老的沙惊惧不已，连夜逃出大都，奔赴大同，投奔手握十万重兵的孛罗帖木儿。
消息传回宫中，太子震怒，即刻以顺帝名义下诏书，斥责孛罗帖木儿私藏朝廷罪臣，削去其所有官爵，命扩廓帖木儿领兵讨伐孛罗。
一纸诏书，直接点燃关外两大军阀的战火，地方军队彻底分裂，再无协同平叛可能。
三、关外军阀对立，晋地连年厮杀，元廷平叛力量自我消耗
大同军营，孛罗帖木儿手持朝廷削爵诏书，当着麾下诸将的面撕得粉碎，怒声咆哮：“皇太子听信后宫妇人、奸相谗言，无故削我兵权，只为扶持扩廓帖木儿！
我手握重兵镇守北疆，常年与红巾军血战，不曾获朝廷半分赏赐，反倒落得谋逆罪名！”
麾下将领纷纷拔刀请战：“将军，太子、奇后、朴不花祸乱朝纲，陛下被深宫蒙蔽，不如即刻领兵杀入大都，清君侧，诛奸宦，保全陛下皇权！”
另一边，山西冀宁（太原）大营，扩廓帖木儿接到太子密令，整备骑兵，随时准备出兵攻打孛罗帖木儿属地。
帐内，扩廓与太子密使对坐，密使传太子口谕：“只要将军铲除孛罗帖木儿，平定北疆，待本宫登基，封你为天下兵马大元帅，总领所有行省军队。”
扩廓帖木儿拱手领命：“末将定不负太子重托，扫清帝党军阀，稳固太子根基。”
自至正十九年起，孛罗帖木儿与扩廓帖木儿两军于山西石岭关、汾水两岸连年厮杀。
原本二人皆是朝廷倚重、镇压北方红巾军的主力，如今为皇室父子权斗，相互攻伐，死伤士兵数以万计。
原本用来剿灭刘福通残余红巾军的粮草、军械，尽数消耗在内战之中。
河南、山东红巾残余势力趁元军内战无暇顾及，重新收拢流民，恢复城池；南方朱元璋、陈友谅、张士诚互相扩张地盘，无人管束，元廷错失唯一平定乱世的窗口期。
大都宫内，父子二人隔阂日渐深重，连日常晨昏定省都不复存在。
顺帝躲在内廷研习密宗，不见太子；太子常年居住兴圣宫陪伴奇皇后，不再入宫觐见父皇。
后宫之中，宫女内侍分属两派，互相监视、告密，皇宫之内再无半分和睦气象。
奇皇后日日在顺帝面前哭诉，软磨硬泡，逼迫顺帝应允内禅。
顺帝不堪其扰，数次与奇皇后爆发激烈争吵。
一日坤德殿内，二人争执不休。
奇皇后泪眼婆娑，跪地叩首：“陛下，天下大半沦陷，你日日沉迷歌舞道术，全然不顾江山社稷！
不如传位于太子，你安心做太上皇，我母子二人替你收拾烂摊子！”
顺帝面色铁青，拍案怒斥：“朕尚在位，你便日日怂恿儿子逼宫！
当年脱脱忠心辅国，你与太子听信哈麻谗言害死忠良；如今又勾结朴不花、搠思监把持朝堂，挑拨关外将领自相残杀。
若不是看在爱猷识理达腊是朕独子份上，朕早已将你打入冷宫！”
奇皇后不肯退让，高声回辩：“陛下若勤政爱民，谁愿铤而走险？
如今百姓流离，四方兵祸，根源皆在陛下怠政！”
父子、夫妻之间，再无一丝温情，偌大皇宫割裂成两处对立阵营，政令无法统一，北方军阀各自为战，南方义军稳步壮大，元朝崩溃之势已然无法逆转。
四、忠臣太平拒助内禅，惨遭构陷自尽，朝堂再无敢直言之臣
太子始终记恨左丞相贺太平当初拒绝协助逼宫之事，命御史不断罗织罪名弹劾太平，指责其私通红巾、截留地方赋税。
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