男孩不服气：“可我们又不去偷米。”
“不是让你去防贼。”他指着沙盘，“你们现在玩的是‘换桃子’，赢的人能多分一碗粥。
可要是有一天，换成地、换成房、换成活路呢？”
孩子们静了。
蝉声压下来，满院子都是响。
女孩低头，又去看自己的手。
掌心那颗痣还在，红得发亮，四四方方，像块印戳。
她没刻意藏，也没炫耀，只是每次摆棋时，总会无意识摊开手，仿佛那地方天生该对着天。
陈长安看见了，没提。
他知道那不是巧合。
但他也不说。
有些东西，讲得太早，反而压弯了脊梁。
他只道：“下棋不怕输，怕的是不知道怎么输的。
赢也不算本事，算本事的是——明明能赢，偏不下那一手杀招。”
男孩急了：“那不是傻吗？”
“不傻。”他站起身，拍了拍裤腿上的灰，“有时候，留一口气，比砍一刀有用。
砍了，人死了，事也断了；留着，他欠你，你还握着他命门。”
女孩若有所思：“就像赵叔欠王伯五文钱，一直不还，王伯就不让他进井台打水？”
“差不多。”陈长安蹲下来，手指抹平一段残线，重新划出一道新格，“可你要做的是——让赵叔自己愿意还钱，还得感激你。”
“啊？”男孩瞪眼，“还能这样？”
“怎么不能？”他捡起一颗桃核，在掌心滚了滚，“你借他一把锄头，说好三天还。
他拖到第五天，你不说催，反倒送他半捆柴。
他脸挂不住，第二天就把钱和锄头一起送回来，还多给你俩鸡蛋。”
孩子们眼睛都亮了。
“这不是亏了？”男孩嘀咕。
“表面亏，实际赚。”陈长安敲了敲他脑门，“你得了人心，他欠你情，村里人都知道你大方。
下次你说话，分量就不一样。”
女孩轻声说：“所以……赢不在棋盘上？”
陈长安看了她一眼，没答。
阳光斜照进来，落在她额前碎发上，闪了一下。
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