王望舒一听父亲又要进山，而且是去追传说中的巨鹿，立刻蹦起来：“爹！
我也要去！
我走得动！
我还能帮你背东西！”
王昭阳赶紧拉住妹妹：“望舒，别胡闹，雪那么大，路又险，不是闹着玩的。”
王西川看着二女儿渴望的眼神，摸了摸她的头：“这次不行，雪太深，路太远。
等开春，爹带你去近处下套子。
在家好好帮你娘。”
黄丽霞默默地为丈夫准备行装，这次是极寒条件下的雪地轻装追踪，装备要求更高：更保暖的羽绒内胆（托人从县里买的）、防水加厚的雪地靴、护目镜、高热量的巧克力（稀罕物）和压缩饼干，还有必不可少的雪铲、绳索和应对极端情况的烈酒。
她的担忧藏在眼底，手上的动作却利落干脆。
一个小时后，一支由王西川、黄大山、马强、二嘎、顺子组成的五人精干猎队，在屯口集结完毕。
他们每人背负着必要的装备和口粮，踩着厚厚的积雪，像几只敏捷的雪狐，迅速消失在白茫茫的山林之中。
最初的路线还算熟悉，沿着野狼沟的沟谷向上。
积雪掩盖了沟壑，每一步都要用木棍探路，行进速度缓慢。
猎犬“黑子”这次也跟来了，它在雪地里奋力刨动，不时抬头嗅闻寒风带来的气息。
“停！”走在最前面的王西川突然举手示意。
他蹲下身，拂开一处陡坡上的浮雪，露出下面一串清晰的、足有海碗口大小的偶蹄目足迹，深深嵌入冻土。
“是它！”王西川声音带着压抑的兴奋，“看这蹄印的深度和间距，体型绝对超乎寻常，而且步伐稳健，不像受伤或受惊。
顺着脚印走！”
巨鹿的足迹成了他们最好的向导。
这头巨兽似乎并不十分畏惧人类，或者说，它对自己的力量和这片领地的熟悉让它充满自信。
它的足迹蜿蜒向上，穿过密林，越过冰封的溪流，向着“鬼见愁”方向延伸。
雪越下越大，风也刮了起来，卷起地面的雪沫，能见度越来越差。
追踪变得异常艰难，需要不断停下来辨认被风雪掩盖或扭曲的足迹。
温度急剧下降，呵气成霜，即使穿着最厚的衣服，寒气依然无孔不入。
“二哥，这风雪太大，脚印快看不清了，要不要找个地方避避？”黄大山凑过来大声喊，风声几乎淹没了他的声音。
王西川眯着眼，看着前方迷茫的风雪和隐约可见的险峻山影，摇了摇头：“不能停！
风雪也会掩盖它的足迹，一旦断了线，再想找到就难了！
跟紧我，注意脚下！”
他们咬紧牙关，顶风冒雪继续前进。
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