王西川心中升起一种奇异的感觉。
这不是对峙，也不是逃避，而是一种……默许的共存。
这头豹子知道他的存在，但并不认为他是即时威胁，或者，它有着足够的自信，认为这个距离下，人类奈何不了它。
他慢慢后退，直到退入一片灌木丛后，才转身离开，没有再去打扰那位岩石上的“王者”。
回去的路上，他心潮起伏。
远东豹，比东北虎更加罕见，行踪诡秘，是这片山林真正顶级的、象征性的掠食者。
它的再次出现，并且表现出如此“淡定”的态度，意味着什么？
回到屯里，王西川没有大肆宣扬见到豹子的事，只私下里跟黄大山、马大爷等几个核心人物提了提。
“豹子？
还在老地方？”马大爷咂摸着旱烟杆，若有所思，“那地方向阳，背风，石头吸热，确实是豹子喜欢的‘了望台’和休息地。
它没动你？”
“没有，看了我一眼，就继续晒太阳了。”王西川描述道。
“嗯……”马大爷沉吟，“这豹子，怕是有些年头了，见过世面，知道咱们屯子的人一般不主动惹它，它也就懒得搭理。
只要不饿急了，或者被逼到绝路，这种老豹子通常不会主动攻击人。
它更多的是在观察，划定自己的领地。”
“它对咱们的牲畜有威胁吗？”黄大山问。
“说不准。”王西川摇头，“但看它今天的表现，似乎更倾向于捕食野生的狍子、野兔。
咱们的鹿场和羊圈离它的活动区域还有段距离，而且防护严密。
暂时应该问题不大。
不过，要提醒大伙，尤其是妇女和孩子，没事不要单独去后山那片陡坡附近。”
王西川决定采取一种与对待狼群和金雕都不同的策略：观察、尊重、保持距离。
他增加了对后山那片区域的日常巡逻（远距离观察），但严禁任何人靠近豹子经常出没的核心区域，更不许开枪或下套骚扰。
他想传达一个信息：我们无意侵犯你的领地，也请你不要来打扰我们的生活。
接下来几天，护林队和偶尔上山的社员，又在不同地点数次远远地瞥见了那头豹子的身影。
有时它在雪地里漫步，步伐轻盈如影；有时它蹲踞在高枝上，俯瞰着自己的王国；有一次，甚至有人看见它叼着一只肥硕的雪兔，从容不迫地穿过林间空地。
它似乎已经完全习惯了人类在附近的活动，既不刻意靠近，也不刻意躲避，保持着一种超然物外的姿态。
更让王西川感到惊讶的是，一天清晨，他在鹿场外围巡查时，竟然发现雪地上有两串足迹：一串是那头豹子的，另一串是几只狍子的。
足迹显示，豹子曾悄悄地跟踪了狍子群一段距离，但最终似乎放弃了，转向了另一个方向。
而狍子群并未表现出极度惊恐逃窜的迹象，只是加快了步伐离开。
这似乎表明，这头豹子的捕猎很有节制，或者它对这片区域的食物链有着自己的“规划”。
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