入门右手边有个穿衣镜。
夏洛特经过时，自然而然地停在镜子前，观察自己。
和十三岁相比，她已经长高许多，金发整齐，神情从容，也更像母亲。
“蒙福特伯爵夫人……过去是什么样的人？”
“比我更高一点，更好看。”夏洛特回忆，“善良温柔，关心每个人的吃穿住行，关心我父亲的身体状况。
我父亲那时候脸上也有更多笑容。
不像现在这样，只爱说话、算账，对着怀表算时间。”
“她对你严厉吗？”
“不许我骑快马，不许我爬到屋顶上，不许我偷厨房里的甜点，祷告的时候也不许我东张西望。”
“看来你的美丽和优雅都继承自那位伟大的女士。”高登点头。
“那是。”夏洛特表情和煦，“……她从不让我到处乱跑，特别担心我钻进酒窖，或者礼拜堂。”
薇拉没有参与他们的回忆。
她悄无声息地走过整个庄园，检查所有攻防时会用到的材料。
半小时后，他们在庄园后面的草坡汇合。
这里能俯瞰庄园后院，远处是连绵林地，风景优美。
夏洛特小时候经常在这里野餐，她记得母亲会亲手给她做三明治、热茶和甜点。
如今毯子和茶具都不在了，三个人索性坐在地上。
“实地考察结果如何？”夏洛特问。
“很适合做实验，不过也有风险，可能会招鱼人。
不过我会想尽办法把风险降到最低。”高登承诺。
“……既然谈到风险，我也有东西想让你看。”
她拿出源质卡。
“这是……”高登仔细观察，卡片上涂着微弱的灵性样本，揭示源质的某些外在反应。
“高登。”她郑重地说，“我父亲也希望我进入不可思议的……超凡世界，你说不定能帮我看出来点什么。
你不是跟温斯洛教授学了源质博物学吗？
肯定能说出些门道。
交易所的报告有一百多页，结论仍然不清不楚。”
说着，夏洛特不知不觉捏紧了卡片。
这次鉴定请求，实际上也是把自己的未来交给了高登。
高登是她认识的最聪明、眼光最好的人了，她真希望能得到他的帮助。
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