“那是自然。”林凤舞轻笑，“不过母亲，您说……她会不会就这么死了？”
“死了也好。”大夫人语气依旧平淡，“省得日后再生事端。”
林凤舞眼中闪过一抹狠厉：“女儿也是这么想的。”
鞭刑继续。
第十鞭、第十一鞭……林芸汐的意识开始模糊。
疼痛已经超越了某个阈值，变成一种麻木的、持续不断的嗡鸣。
她感觉自己的身体在飘，灵魂似乎要脱离这具饱受摧残的躯壳。
雨水打在脸上，冰冷刺骨，却无法驱散体内那股灼热的痛楚。
她开始数数。
十二、十三、十四……
每数一下，就代表又熬过了一鞭。
这个简单的计数，成了她维持清醒的唯一支点。
她不能昏过去，不能在这里倒下——至少，不能在他们面前彻底崩溃。
十五鞭抽在左肩，鞭梢扫过脖颈，留下一道血痕。
温热的液体顺着锁骨流下，混着雨水，浸湿了前襟。
十六、十七……
围观的人群中，有些年纪小的仆役已经不忍再看，悄悄退到了人群后方。
但更多的人还在看，眼神里有好奇，有麻木，也有幸灾乐祸。
在这个实力为尊的世界，弱者受罚，强者围观，本就是常态。
林芸汐透过雨幕，看到了那些面孔。
她忽然想起万世记忆中的某一世——似乎也曾这样，被绑在刑架上，被众人围观。
那一世，她是个叛国的将军，被敌国俘虏后公开处刑。
鞭子、烙铁、盐水……他们用尽一切手段折磨她，想让她屈服，想让她求饶。
她没有。
那一世，她是怎么死的？
记不清了。
只记得最后，她的喉咙被割开，鲜血喷涌而出，染红了刑场的地面。
临死前，她看到天空中有飞鸟掠过，自由自在。
自由……
多么奢侈的词。
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