这一次，目光里不再有审视、评估、算计。
而是……一种混杂着警惕、忌惮、甚至隐隐恐惧的情绪。
林芸汐站在原地。
她能感觉到自己的心跳，在胸腔里沉稳地搏动。
轮回镜的碎片在识海中缓缓旋转，清冷的光辉如屏障般护住她的心神。
万世轮回的记忆碎片在深处沉浮，其中一些碎片，似乎因为“赤炎妖国”这个名字，而微微震颤起来。
赤炎……
赤炎妖王……
某个模糊的画面闪过——烈焰焚天的战场，一只巨大的、燃烧着火焰的爪子穿透她的胸膛，那双金色的兽瞳里，有痛苦，有挣扎，但最终，只剩下冰冷的决绝。
背叛。
又一次背叛。
林芸汐闭上眼，深吸一口气。
再睁开时，眼神已经恢复平静。
她向前一步，面向高台，躬身行礼。
动作标准，姿态恭敬，却透着一股不容侵犯的疏离。
“宗主，”她的声音在大殿中响起，清晰而平稳，“两位使者。”
她抬起头，目光依次扫过夏文渊和南宫静。
“承蒙厚爱，晚辈惶恐。”林芸汐说，“夏使者许以高官厚禄、修炼资源，南宫执事愿以南宫家之力‘帮助’晚辈梳理因果——此等恩情，晚辈铭记于心。”
她顿了顿。
大殿内，灵火跳跃的噼啪声，显得格外清晰。
“然而，”林芸汐继续说，声音依旧平稳，却多了一分坚定，“晚辈修为低微，不过凝气九层，在玄天宗内尚且是末流弟子，何德何能，敢受皇朝与神裔世家如此看重？”
夏文渊的眉头微微皱起。
南宫静的眼神，冷了一分。
“再者，”林芸汐看向南宫静，目光坦然，“晚辈身世复杂，连自己都理不清前因后果，又怎敢劳烦南宫执事费心？
那因果线纠缠混乱，若强行梳理，恐生变故，反伤及南宫家圣物——此等罪过，晚辈承担不起。”
她说得恳切。
每一个字，都像是经过深思熟虑。
但每一个字，也都透着一股明确的拒绝。
夏文渊终于开口了。
“林姑娘，”他的声音依旧温和，但那份温和里，已经没有了之前的从容，“你可知道，拒绝皇朝的好意，意味着什么？”
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