唯遇大奸大恶、沉冤难雪之案，持镜照其顶心，则其一生罪孽，纤毫毕现于镜中，如观掌纹，可为明断之资。
然用之愈频，反噬愈烈，慎之！
慎之！”言罢，不待薛生推辞详问，老者身影竟如烟云般于石亭中渐渐淡去，唯余苍茫山色与手中冰凉的铜镜。
薛生持镜归家，心中半信半疑。
想起老者叮嘱，不敢自照，亦不敢妄试。
只觉此镜入手沉重，隐有寒气，知非凡物，遂以锦囊盛之，藏于箱底，依旧埋头苦读。
第二回 赴秋闱才子初露角 断疑案宝镜显神通
光阴荏苒，转瞬秋闱已至。
薛生收拾行装，赴省城应试。
三场考罢，文章锦绣，竟高中解元！
捷报传回姑苏，薛家虽贫，亦张灯结彩，邻里称贺。
薛生志得意满，只待来年春闱，金榜题名。
次年早春，薛生启程赴京。
行至山东济南府地界，忽闻城中沸沸扬扬，传一桩离奇命案。
城中巨富周百万，年逾花甲，于昨夜暴毙于密室书房。
门窗紧锁，无外力侵入痕迹，尸身无外伤，唯面色青紫，双目圆睁，似惊恐至极。
周百万膝下仅有一子周继业，素称孝子。
然其续弦之少妻柳氏，年轻貌美，素传与账房先生钱某有染。
事发当夜，钱某恰在周府盘账，夜深方去。
周继业一口咬定是柳氏与钱某合谋，毒杀亲夫。
柳氏与钱某则呼天抢地，坚称冤枉。
知府严大人审了一日一夜，毫无头绪，焦头烂额。
薛生客居客栈，闻听此事，书生义气顿生，暗忖：“若真冤枉，岂不害了两条性命？
若真凶徒，逍遥法外，天理何存？”又想起箱中那面“鉴心镜”及老者“遇大奸大恶、沉冤难雪之案”之语，踌躇再三，终是持了名帖，求见严知府。
严知府正束手无策，闻听今科解元来访，且言或有助破案，虽疑其年轻，也如溺水之人抓住浮木，忙请入后堂。
薛生屏退左右，取出铜镜，详述来历与用法。
严知府将信将疑：“世间果有此等奇物？”薛生道：“真假一试便知。
请大人升堂，晚生愿持镜旁听，若镜中果现真相，大人再行定夺。”
于是重开大堂。
周继业、柳氏、钱某并一众相关仆役皆被带上。
薛生立于严知府身侧屏风后，手持铜镜，深吸一口气，先照向那哭哭啼啼的柳氏顶心。
镜面灰雾翻腾，渐显景象：柳氏虽与钱某眉目传情，却无非分之举；昨夜她亲手为周百万炖了参汤，周百万饮后精神尚好，并无异状；她回房后便歇下，直至闻听老爷死讯。
镜中并无投毒害命之举。
再照钱某，镜中所现，无非算盘账簿，与柳氏偶有眼神交汇，昨夜盘账至亥时，确由侧门离去，有更夫为证，亦无作案时机。
薛生心中稍定，最后将镜光投向那披麻戴孝、悲愤填膺的周继业顶心！
镜面甫一触及，骤然光华大盛！
灰雾剧烈翻滚，景象陡变：
数年前，周继业因豪赌欠下巨债，偷取父亲库房钥匙，盗走祖传翡翠马，被周百万察觉，痛斥其败家，扬言要修改遗嘱，将大半家产捐作善堂。
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