护送的匈奴骑兵见了张燕的旗号，勒马拱手示意，拨转马头又扎回了草原深处。
他们还要继续搜寻散落的汉民与小部落。
交接简单利落。
此地已近长城，寻常马匪不敢招惹汉军；
再加上苏弘仇水一战打崩三部联军，草原胡人闻风丧胆，连打草谷的心思都不敢有了。
塞外的日子，从来难熬。
虽说不用缴中原那些苛捐杂税，可战乱从没断过。
小股胡骑时不时窜出来劫掠一趟，运气差的，一年收成全被抢光，连命都保不住。
更别说塞北酷寒，每年冬天都要冻死人。
今年能赶在寒冬前迁回内郡，对很多人来说，等于捡回了半条命。
百姓们互相搀扶着往前走，远远望见道旁冒着热气的粥棚，脚步都不自觉快了几分。
队伍里，一个老汉被儿子搀着，鼻子动了动，哑声道：“狗蛋，你闻闻，是不是粟米粥的香味？”
叫狗蛋的中年汉子咽了口唾沫，笑道：“爹，前边就是骠骑将军设的粥铺。
听人说，那粥稠得能立住筷子！”
老汉摇摇头，只当是儿子哄他：“净瞎说。
老汉活了大半辈子，从没见过能立住筷子的粥，那还叫粥吗？”
“我也是听前头回来的人说的。” 狗蛋眼里闪着光，“不光能吃饱，回去还分田地、分房子，娃子们能免费上学堂……”
老汉听得嘴巴都合不拢：“这要是真的，骠骑将军那是神仙下凡了。”
排队领到粥，父子俩蹲在路边。
老汉捧着粗瓷碗，拿筷子往里一插 。
筷子竟真的稳稳立在稠厚的粟米粥里。
“真…… 真立住了！” 老汉瞪圆了眼睛，手都在抖。
狗蛋也笑了，眼眶却红了：“爹，传闻是真的。
咱们的好日子，要来了。”
老汉盯着粥碗，眼泪吧嗒一下掉了进去。
“要是你娘和你妹妹还活着，该多好啊……”
一句话，说得狗蛋也红了眼。
当年一家四口逃到塞外，第一个冬天老娘就冻死了。
后来妹妹出去采野菜，遇上鲜卑人，宁死不受辱，抹了脖子。
好好一个家，就剩父子俩熬到今天。
老汉的眼睛早就哭坏了，此刻却望着南方长城的方向，抹了把脸：“好，好啊。
能活着回去，能赶上好日子，你娘和妹妹地下有知，也该瞑目了。”
“会的。” 狗蛋用力点头，“好日子才刚开始。”
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