河内郡，修武城。
陶升正在帐中搂着侍女饮酒，忽听亲兵来报，说大将军派使者荀谌到了，
吓得他一把推开侍女，慌忙整理衣袍，亲自往大营门口赶。
荀谌是袁绍身边的核心谋臣，又是颍川荀氏子弟，身份贵重。
陶升知道自己这点分量在人家眼里根本不够看，不敢有半分怠慢。
可等他堆着笑迎到营门，荀谌却只是淡淡扫了他一眼，连马都没下，神色冷淡，全然没把他放在眼里。
荀谌出身世家，素来最重品行风骨。
陶升当年黑山军出身，跟着于毒攻破邺城，转头就卖了同袍，
拿袁绍家眷当进身之阶，这种背友求荣的行径，他打心底里鄙夷。
若不是奉命而来，他连话都懒得跟这种人说。
陶升脸上的殷勤没换来半分好脸色，跟在荀谌马后往里走时，脸色瞬间沉了下来，眼底掠过一抹怨毒。
可荀谌一回头，他又立刻换上谄媚的笑，点头哈腰的，活像个守门的家奴。
进了中军大帐，荀谌也不落座，直接从袖中取出袁绍手令，扔在案上。
“大将军有令，一月之内，必须拿下河内全境，逐高顺出河北。
陶中郎，你自己看吧。”
陶升连忙拿起书信，越看手心越冒汗。
信里措辞极严厉，斥责他迁延不进、畏敌避战，
言下之意再拿不下河内，就要拿他问罪。
“先生容禀啊！” 陶升苦着脸诉苦，“不是末将不肯出力，实在是高顺防守太严，武德、山阳两城都修得固若金汤，末将几次试探都讨不到好处，这才不敢贸然进兵啊！”
“是吗？” 荀谌冷笑一声，目光如刀，“可邺城收到的消息，是陶中郎到了修武之后，日日搜刮官吏百姓，连营门都没出过几次。
这话，不知是真是假？”
本章已完成！