逢纪立刻附和：“正南所言极是。
苏弘狼子野心，不除则冀州永无宁日。
当先整军备战，与苏弘一决雌雄，不必对曹操太过迁就。”
郭图却皱着眉上前一步，语气恳切：“主公，臣以为不妥。
如今主力若尽数调往黎阳与苏弘对峙，青州必然空虚。
臧霸久在青徐，悍勇善战，若趁机北上，青州危矣。
显思公子虽有才干，奈何兵力不足，难挡曹军锋芒。”
辛评也点头道：“曹操如今坐拥三州，声势日盛，已非昔日主公属下。
若他与苏弘暗中联手，南北夹击，我军将腹背受敌。
当务之急，当遣使交好曹操，许以厚利，稳住南线，才能专心应对苏弘。”
袁绍闻言，脸色更沉。
他心里膈应得慌。
曹操早年不过是跟着他身后的小弟，仰他鼻息过日子。
如今要他主动低头送礼、求结盟，传出去，他河北霸主的脸面往哪搁？
“这个曹阿瞒，也配让本将军主动示好？” 袁绍冷哼一声，语气里满是不屑。
审配见状，上前一步劝道：“主公，成大事者不拘小节。
昔日汉高祖尚能忍鸿门之辱，主公何必计较一时颜面？
只要击败苏弘，稳固河北，回头收拾曹操，易如反掌。
若因小失大，被苏、曹二人联手所趁，悔之晚矣！”
袁绍沉默良久，手指反复叩着案几，心里天人交战。
半晌才闷闷地吐出一口气：
“罢了！
就依诸位所言。
传荀谌进来，命他带足钱粮金帛，出使许昌，与曹操结盟。”
众臣松了口气，齐声应诺。
袁绍靠在椅背上，闭上眼，只觉得胸口堵得慌。
他袁绍从小声动洛阳，长大后又纵横河北半生，竟有朝一日要向小跟班曹操低头。
几日后，荀谌带着十车金帛、粮草，赶到了黄河渡口。
他本打算直接渡河，走直线去许昌，省时省力。
谁知船队刚驶出渡口不到二里，上游忽然驶来一队战船。
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