“癝丘的情况如何？”
从前线回来的探马，见了程昱大人，赶紧答道：“癝丘城外刘备虽然号称五万大军，但对方除了发动几次小规模的战斗以外，则全将军中驻扎城外十里，山上闪下遍插旗号，连日来相安无事，倒也很少出来挑战。
不过，癝丘城中曹洪将军还是希望大人尽快派出救兵。
他还说……”
“他还说什么？”
“他还说‘唇亡齿寒’，想必大人能懂得这个道理。”
“唔！
我明白了。”
程昱挥了挥手，让他先下去休息用膳，他则在室内来回踱步：“遍插旗号？
不与我战？”
他捏着胡须，来回思考着，眉宇间渐渐凝重起来：“刘备明明知道袁绍已经发下讨伐文书，不多时将会起兵前来。
而他，也已猜到袁绍不是那种果断之人，势必将拖延时日，这才能慢慢过来。
所以他这才在袁军赶来之前，准备将我等曹军残部彻底剿灭。
他这第一步不失为明智之举。
可他既然已经起兵到了癝丘城下，那就应该明白现在时日无多，速战速决的道理。
可是他如今将五万军队放在癝丘城外，却没有再战的意思，他这样做不是在耽误时机么？”
转念一想：“刘备当然不会这么笨，以他的聪明才智，绝不会不明白这个道理。
那他到底想干什么，为何迟迟不动手。”
他的眉毛纠结得更重了。
他回到了自己的书案上，反复思考着，一时没能明白，只好信手翻阅着这几日癝丘和东阿送呈的奏牍。
既然他们三人决定拧成一股绳，跟刘备对干，那么这三股势力也不可能没有一个统一指挥。
发号司令的头儿。
曹纯还年轻。
不适合。
而曹洪其人除了是个“要钱太守”外。
别的也没什么能耐。
而程昱就不同，一来，他在范县经营多年，要势力有势力。
要人有人，很有说服力；二来，曹操在时很是器重程昱，他们也自然爱屋及乌。
推崇倍至；三来，也就是最重要的一点，程昱有脑子，出则能领兵打仗，入则能管理民户，可谓是难得的文武全才。
而两年之前，刘备就曾经攻打过东平国，欲从须昌进兵，准备将范县拿下。
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