胡碳头一家此时被火车停下的震动，晃得差点没掉下来。
吓得他的老婆和女儿们一阵尖叫。
火车挺高的，路基都是碎石子，掉下去非得骨折了不可。
他看了看高高的站台，比路基高多了，他先小心的从侧面滑下到站台上，然后他浑家扶着婆婆，他在下面接着，把他老娘弄下来。
然后是三个儿子和一个女儿。
大女儿十二岁，三个弟弟分别十岁、七岁，五岁。
胡碳头是烧炭的，老家在武威。
今年太旱了，甘肃已经不适合生存了，几乎家家都在逃荒。
现在没人买碳了。
县城里的人都快跑光了。
他们一家听说黑河沿岸的屯垦点在施粥，他们就不顾一切的往高台跑。
路上老爹病死了，弟弟跟人械斗抢吃的被打死了。
剩下的终于跑到了高台县。
黑河边上果然有人施粥。
这里每隔二三十里地就有沿河的小城堡。
城堡里住的据说是各地发配的戍边囚犯，在这里种地、植树、放牧。
开荒种地之余，还要参加军事训练。
逃荒的百姓，愿意把女儿嫁给这些贼配军的，官府会给二两银子，或者五十斤一小纸箱的压缩饼干做奖励。
毕竟没有女人成个家，这些囚徒们也不会安心在边疆落地生根。
这时候，尽管有施粥能吊着命，但是很多人还是愿意把女儿嫁给这些人。
他们现在很多刑期满了，分配了土地和自建了土坯房子。
已经把日子过起来了。
这里沿河有水，他们分的是一人五十亩水浇地。
就是离河远的地方，还有蒸汽机抽水浇地。
第一次看到蒸汽机时，这些人都看傻了。
地下水就这样被喷着黑烟鸣着汽笛的庞然大物从地下抽了出来。
大旱之年，水浇地和金子一样宝贵，这些灾民的眼睛都嫉妒的红了。
他们正经农户还不如囚犯的境遇好，上哪里说理去呢。
心里对朝廷和皇帝怨恨不已。
黑炭头有个十八岁的妹妹，看到这里的生活安定，坚决要嫁人。
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