赵德昭放下手中望筒。
江陵府的厢军恰好在柳家退兵时赶到，这个时机未免太过凑巧。
赵成快步走到他身边，压低了声音。
“殿下，来人打着江陵府的旗号，前锋已到了营寨东门外两百步。”
“带了多少人？”
“五百骑步混编，全都穿着甲胄，刀枪簇新，不似凡品。”
赵德昭从寨墙上利落跳下，顺手将长槊交给亲兵，而后迈开大步走向辕门。
“打开东门。”
他脚步稍顿，又回头严声吩咐了一句。
“弓弩手不必撤，继续在墙头上盯着。”
辕门的木栅被缓缓推开一道缝隙。
一匹枣红色战马踏着碎步走来，马上坐着个身穿绯色官服的中年人，那人面皮白净，留着修剪齐整的短髯，下马时动作不疾不徐，先是拍净衣袖上的尘土，这才慢条斯理地拱手行礼。
“某知江陵府顾琮，闻报城外有匪民聚众滋事，特意率领厢军前来弹压。”
他环顾四周，目光最后落在赵德昭身上，语气诚恳。
“顺道，也协助殿下平定局面。”
赵德昭立在辕门内侧，双手负于身后，审视着眼前这个满身书卷气的知府。
“顾知府的消息倒也灵通，孤半夜才遇袭，天还没亮，你就带着五百披坚执锐的兵马赶到了？”
顾琮面上不见丝毫异样，话语听起来依旧是一片诚挚。
“某在城中听到了东边的喧闹，又远远瞧见了火光，心下实在不敢怠慢，这才连夜点齐人马赶来救驾。”
赵德昭并不理会这番说辞，目光越过顾琮，望向后方那五百名厢军组成的阵列。
“顾知府打算如何协助孤？”
顾琮再次拱手，言语间却透着一股不容商量的意味。
“某以为，柳家那些庄丁不过是乌合之众，殿下麾下的河清兵久经沙场，守住营寨绰绰有余。”
他话音稍顿，终于露出了真实意图。
“倒是那位转运副使周鼎安，此人牵涉的案子非同小可，理应由我江陵府接手，依朝廷的章程来审，免得将来落人口实。”
“某可派专人将其押送至府衙大牢，再上报朝廷请法司会审，定能办成铁案。”
赵德昭发出一声冷笑。
剥开那层冠冕堂皇的外壳，这位知府的目的昭然若揭，就是想从他手里把周鼎安抢走。
赵德昭没再多言，只侧过头对王勇递了个眼色。
王勇当即会意，转身跑回中军帐，片刻后捧着一卷明黄色的物事快步走了出来。
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