名声这东西，看不见摸不着，但有时候，比真金白银还压手，比醇酒美人还醉人。
李破躺在通判府后院的厢房里，对外面因他而起的风波尚且一无所知。
他大部分时间都在昏睡，伤口的剧痛和高烧后的虚弱，如同两把钝刀子，交替切割着他的精神和肉体。
只有在偶尔清醒的片刻，他才能就着夏侯岚或苏文清的手，喝下几口苦得能让人把隔夜饭都吐出来的汤药，或者勉强咽下一点稀薄的米粥。
他感觉自己像一块被放在砧板上的肉，只能被动地承受着一切。
这种感觉很糟糕，比在义庄被围杀时更让他无力。
至少那时，他还能握紧刀，决定自己的生死，拉几个垫背的。
“啧，你小子，命是真硬。”石牙的大嗓门又一次打破了厢房的宁静，他像一尊铁塔般杵在床头，带来一股外面的寒气，“这才几天，就能睁眼瞪人了？
老子当初在腿上挨一箭，都趴了半个月！”
李破扯了扯嘴角，想笑，却牵动了腹部的伤口，疼得他倒吸一口凉气，只能从喉咙里挤出几个沙哑的音节：“石牙哥……谬赞……”
“谬个屁！”石牙大手一挥，一屁股坐在床边的凳子上，那凳子发出不堪重负的呻吟，“你是没听见，现在城里都把你传成啥样了！
说你单枪匹马，夜闯义庄，独战北漠十八大高手，杀得血流成河，最后一把火点了崔厚老儿的棺材本，还顺手把他通敌的信件揣怀里带了出来！
好家伙，说得跟你亲眼看见似的！”
李破闭了闭眼，心中并无多少得意，只有一丝荒谬和警惕。
传言显然失真得厉害，将他潜入、侦查、搏杀、盗信的艰难过程，简化成了话本里的英雄演义。
这背后，恐怕少不了乌桓或有心人的推波助澜。
捧得越高，摔得越惨。
“都是……旅帅运筹，弟兄们用命……”他低声道，这是最稳妥的说法。
“得了吧，跟哥哥我还来这套虚的！”石牙不满地撇撇嘴，随即又压低声音，带着几分兴奋，“不过说真的，破小子，你这回可是露了大脸了！
乌桓老大已经写了详细的报功文书，八百里加急送往幽州了！
首功！
板上钉钉的首功！
等着吧，等夏侯校尉的嘉奖令下来，你小子起码得再升一级！
到时候，看孙啸云那帮龟孙子还敢不敢鼻孔朝天！”
升官？
李破心中微动。
这确实是他搏命想要的东西。
只有手握更大的权柄，才能更好地活下去，才能……掌控自己的命运。
“石牙哥，”他喘了口气，问道，“城外……北漠那边，有动静吗？”
这才是他真正关心的问题。
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