天顺二年，十月末。
圣皇宫。
书房。
暖炉将整个屋子烘得暖意融融。
窗外，几片枯黄的落叶被秋风卷起，拍打在窗户上，发出轻微的声响。
朱祁镇手里紧紧攥着一卷刚刚绘制好的《京沈铁路与辽东开发图》，眼中布满了血丝，显然已经是两天两夜没有合眼了。
但他整个人却处于一种极度亢奋的状态，仿佛有使不完的劲儿。
“三爷爷，您看！”
朱祁镇将图纸在宽大的书案上铺开，手指在地图上重重地划过。
“我这两天反复琢磨您的话，越想越觉得心惊，越想越觉得这条路走对了！
只要铁路一通，辽东就不再是苦寒之地，而是我大明的聚宝盆！”
朱高燧坐在太师椅上，手里捧着一盏热茶，慢条斯理地喝着养生茶。
他看着眼前这个激动的大侄孙，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。
“祁镇，光有铁路还不够。
路通了，人去了，若是没有一套能镇得住场子的行政架构，辽东迟早还是会乱。
你现在的当务之急是想清楚新行政构架的核心治所究竟该设在哪里。”
“核心治所么？”
朱祁镇一愣，随即陷入了沉思。
他在地图上的辽东地区来回扫视，嘴里念念有词。
“辽阳？
开平？
还是……沈阳？”
朱高燧放下茶盏，站起身走到地图前，手指首先点在了开平的位置。
“开平，也就是元朝的上都。
这里扼守草原咽喉，位置确实重要。
但是，开平绝对不能做核心治所。”
朱祁镇面露不解，问道：“因为冬季太冷，位置太偏吗？”
“不错！
开平位置在塞外，无霜期短，农业基础薄弱。
在没有蒸汽火车之前，从内地运粮去开平简直是噩梦。”
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