他在找一种东西，一种他很熟悉但很久没见过的东西——人参。
人参这东西，说好找也好找，说不好找也不好找。
好找是因为它长得特别，五片掌状复叶，中间一根茎，顶上开一朵绿色的小花，跟周围的杂草灌木都不一样，一眼就能认出来。
不好找是因为它长的地方太偏了，必须是在土厚、水好、阴凉、通风的地方，而且周围的植被必须有一定的搭配——不能太密，太密了阳光照不进来；不能太稀，太稀了土壤水分保不住。
这样的地方，一片老林子里也找不出几处。
王谦记得他爹教他的那些找参的口诀:“南坡北坡阴坡阳坡，土厚水好腐殖多。
松树下，柞树旁，椴树桦树做伴娘。
远看一片绿，近看五片叶。”这些口诀他从小就背，背得滚瓜烂熟，但真正用起来，还得靠眼力，靠经验，靠运气。
走到一处山坡上，王谦停下来了。
这面山坡朝北，坡度不陡不缓，大约二三十度的样子。
山坡上的土是黑油油的腐殖土，踩上去软绵绵的，能陷进去半个脚掌。
土壤表面覆盖着一层厚厚的枯叶，松针、柞树叶、椴树叶、桦树叶，混在一起，腐烂了，又覆盖上新的，年复一年，一层一层的，累积了几百年，变成了最肥沃的土壤。
山坡上的树以松树和柞树为主，间杂着一些椴树和桦树。
松树高大挺拔，树冠遮天蔽日，但间距不密，阳光能从树冠的缝隙里漏下来，在地上投下一块块光斑。
柞树矮一些，树冠更宽，叶片更大，秋天落下的柞树叶腐烂后变成腐殖质，是人参最喜欢的肥料。
椴树和桦树散落在山坡上，像是给这片松柞混交林配上了伴娘。
王谦蹲下来，用手扒开地上的枯叶，露出下面的腐殖土。
土是黑色的，松软的，用手一攥能攥成团，一碰又能散开，含水量恰到好处。
他把土放在鼻子底下闻了闻，有一股淡淡的甜腥味，是腐殖质特有的味道。
“就是这种地方。”王谦自言自语道，眼睛开始在地上扫视。
白狐蹲在他脚边，歪着脑袋看他，不明白他在干什么。
黑风、闪电、雷霆三条狗也蹲在旁边，三条狗也歪着脑袋看他，四条狗的表情一模一样，像是在说:“主人你蹲在地上看啥呢？”
王谦没理它们，他的眼睛像一把梳子，一寸一寸地梳理着地面的植被。
他在找一种特殊的绿色，不是杂草那种杂乱的绿，不是灌木那种深沉的绿，而是一种鲜亮的、嫩绿的、带着光泽的绿——人参叶子的绿。
找了大约一刻钟，他看见了。
在一块稍微凸起的小土包上，长着几片深绿色的叶子。
那叶子是掌状复叶，五片小叶从同一个叶柄上伸出来，像一只张开的巴掌。
叶子的边缘有细锯齿，叶面光滑，叶背有细毛，在阳光的照射下，泛着一层淡淡的光泽。
王谦的心跳加快了，但他没有动。
他蹲在原地，死死地盯着那几片叶子，眼睛都不敢眨一下，像是怕一眨眼那叶子就消失了一样。
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