黑皮一边修理一边嘀咕：“要是你在，准能抓着那家伙。”王谦没作声，心里却盘算着开春后的狩猎计划。
傍晚时分，屯里飘起了久违的鱼香。
杜家院里支起三口大锅，一锅炖海带，一锅熬虾米汤，还有一锅是杜妈妈最拿手的咸鱼贴饼子。
全屯的老少都被请来尝鲜，连马寡妇都端来一盆酸菜助兴。
王建国抱着小守山，教孙子认天上的星星：“那是北斗，你爹打猎就靠它认路。”杜勇军和赵三爷坐在磨盘上对饮，两个老人就着咸鱼干，回忆着年轻时打围的趣事。
最开心的要数孩子们。
王念白把贝壳风铃挂在屋檐下，海风一吹就叮当作响。
屯里的半大小子们围着他，听他说坐大船的见闻。
当讲到海有牙狗屯到县里那么宽时，孩子们发出阵阵惊叹。
夜深了，宾客散去。
王谦在院里收拾器具，杜小荷在一旁帮忙。
“当家的，”她突然轻声说，“爹今天把祖屋的钥匙给了我。”她从怀里掏出那把铜钥匙，“说等守山娶媳妇时，带他回去看看。”
月光如水，洒在积雪的院落。
白狐蜷在柴垛上，守着新搭的兔舍。
王谦想起在杜家岛最后一个夜晚，七姑奶奶说的话：“山海关不住情义，海水隔不断血脉。”
第二天，王谦起了个大早。
他要去看看那些老朋友——山里的活物们是否安然过冬。
白狐似乎知道主人的心思，兴奋地在前头带路。
林间的雪地上布满各种足迹：野兔的脚印像朵梅花，山鸡的爪印细密如织，还有獾子蹒跚的步态。
在一处向阳坡，他甚至发现了一头熊的冬眠洞穴，洞口结着白霜，看来主人正在酣睡。
“谦哥！
快来看！”黑皮在不远处惊呼。
王循声赶去，只见雪地上散落着些彩色羽毛——是只雄野鸡，被什么猛禽袭击了。
白狐在周围嗅了一圈，突然朝着松林深处吠叫。
王谦示意黑皮戒备，自己则取下猎枪。
松枝颤动，一道灰影闪过——是只年轻的猞猁！
它叼着半只野鸡，警惕地望着人类。
双方对峙片刻，猞猁缓缓后退，消失在密林中。
“是咱们警告过的那只。”黑皮松了口气。
王谦点点头：“知道怕就好。”他捡起地上散落的羽毛，“开春给它留条生路。”
回屯的路上，他们遇见了采松籽回来的杜小华。
姑娘的脸冻得通红，背篓里却满是收获：“姐夫，明天磨松仁面，给你烙饼吃！”自打从山东回来，这丫头明显开朗了许多。
晚饭时，杜勇军宣布了个决定：要把杜家岛的织网手艺传给屯里妇女。
“咱们这儿虽不靠海，但织网补网的手艺通用。”老人说着取出那架从山东带回来的梭子，“明天就开始教。”
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