冬青捧着酸梅汤碗愣在原地，回过神来才道：
“姑娘，这个时辰敏小主该在石榴林练剑呢。
上回奴婢过去送东西，正瞧见敏小主舞剑，一剑削秃了半棵老槐树的枝丫，那叶子哗啦啦掉了一地，吓得扫地的太监抱头就跑……”
“正好。”谢书筠弯起嘴角，眼底闪过一丝促狭的光，“去捎个信，我去找她。
练剑练累了，总该歇歇。”
她顿了顿，忽然轻笑一声，眼尾那颗朱砂痣在午后阳光里红得像一粒樱桃。
“再带坛梅子酒。
上回她说想喝，我答应了的。”
冬青应了一声，放下酸梅汤碗，转身去取东西。
谢书筠站在廊下，望着院中那几竿翠竹，阳光透过竹叶洒在她脸上，斑斑驳驳的。
蝉声还在叫，一声接一声，不知疲倦。
蓬莱殿内，竹簟斜倚，陈贤妃半卧其上，指尖捻着一粒暗红的草红花籽，在烛火下转了转。
那籽粒细小如尘，色泽却浓烈得像凝固的血，衬得她指间愈发苍白。
殿外荷园里，新绽的粉莲亭亭玉立，映着太液池粼粼波光，一池娇艳，却照不进她眼底的阴翳。
殿中忽然起了一阵穿堂风，卷着荷香扑开案上那本半合的医书。
书页哗啦啦地翻过，停在“妇人妊娠门”那一章，陈贤妃伸手按住书页，指尖正压在“孕妇忌用草红花”一行小字上，她轻轻笑了笑，声音淡得像一缕烟。
“尚食局新贡的莲花冰模，六宫都道雕工精巧。”
她松开书页，侧头看向大宫女秋澄，“陛下也喜欢这莲冰的样式，特意赐了大吉殿冰窖里许多，专供婉才人消暑，倒是替我省了不少功夫。”
秋澄会意，捧起那只雕着缠枝莲纹的冰模，小心翼翼地浸入身旁盛着药汁的青瓷盆中。
浓稠的草红花浆顺着冰模夹层的细缝缓缓渗入冰芯，在烛光下凝成丝丝缕缕的血络，缠绕在莲瓣之间，触目惊心。
陈贤妃拈起一块浸好的冰雕，对着烛火端详。
冰体晶莹剔透，内里却盘踞着暗红的纹路，像一朵被冻住的、正在流血的花。
“婉才人孕中畏热，日日都要用冰镇酸梅汤。
敏才人与她同住大吉殿，又是个热心肠的，日日去尚食局取鲜果时，最喜顺道帮人捎带冰块。”
陈贤妃将冰雕放回盘中，拿帕子擦了擦指尖，“冰窖管事已经把特制冰模混入大吉殿的公用模具里，每雕十块普通冰，必出一块‘红莲冰’。
敏才人取冰时随手拿的，她自己都不知道哪块有问题。”
秋澄压低声音：“药性锁在冰里化得慢，等婉才人觉出腹痛，早过了一两月。
任谁来查，冰早就化成水了，哪里还查得出什么？”
陈贤妃微微颔首，唇角浮起一丝若有若无的笑意：
“到时候太医署只会查出婉才人饮食里掺了草红花，而日日替她送冰的敏才人，便有了最大的嫌疑。”
“当值的刘公公，他那个在浣衣局的侄女……”
秋澄接口：“上月失手洗坏了贤妃娘娘的翟衣，正等着将功折罪呢。
奴婢已经知会过他，事成之后，娘娘保他侄女调去尚功局。”
陈贤妃将冰窖轮班册子合上，搁在一旁，重新靠回竹簟上。
殿中重归寂静，只剩穿堂风偶尔拂过。
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