徐美人只觉得手腕处暖融融的，混着艾灸后的余温，只当是日头晒的、气血活络了。
她浑然不知，那蜂蜡正被体温一点一点融成毒浆，顺着细密的裂纹渗出来，浸入她薄薄的肌肤。
她还在笑，低头看着腕间那枚镯子，轻声道：“妹妹有心了。”
五月的蝉鸣裹着暑气撞进含元殿，十二架鎏金缠枝冰裂纹瓷缸沿殿阶排开，盛着终南山快马运来的夏冰，凉丝丝的白烟从缸口溢出，在殿中氤氲成一层薄雾。
皇后端坐在凤座上，目光扫过殿中妃嫔，落在郑贵妃身上，不紧不慢地开口：“柳御女怎地闭门不出了？”
郑贵妃懒洋洋地靠在椅背上，指尖转着一柄白玉团扇，闻言笑了笑，语气轻描淡写：
“柳御女冲撞本宫，本宫小惩大诫了一番，如今罚她禁足呢。”
皇后皱了皱眉，声音沉了几分：“各宫主位虽然能调教侧殿嫔妃，可郑贵妃你有些过了罢。”
郑贵妃不以为然，团扇掩唇轻笑：“娘娘也说了，本宫有这个权力。
惩戒个小小的御女还需要向皇后娘娘您禀告吗？”
她顿了顿，语气里添了几分漫不经心的刺，“后宫诸事，娘娘怕是也忙不过来了。”
皇后脸色微沉，盯着郑贵妃看了片刻，到底没有发作，只冷冷道：“你好自为之。”
她的目光转向婉才人，语气缓和了些，却依旧带着几分审视：“婉才人这胎尚不足三月罢？”
婉才人起身行礼，面色苍白如纸，眼下泛着淡淡的青痕，像是连日没有睡好。
她扶着锦瑟的手站稳，轻声答道：“回娘娘，正是。”
皇后点了点头：“到底是年轻，底子虚。
本宫瞧你这脸色，差得很。
陛下没少赏赐东西，你自己也要好好保养身子，别辜负了陛下圣恩。”
婉才人垂首道：“谢皇后娘娘关心。”她的声音轻软，带着几分遮掩不住的疲惫，额角隐隐沁出细汗。
陈贤妃坐在一旁，团扇轻摇，扇面遮住了唇角微微翘起的弧度。
她的目光不动声色地扫过婉才人那张苍白的脸，眼底浮起一丝极淡的笑意。
那日命秋澄嵌在冰砖里的草红花，此刻正随着戌时的汤药，在这具单薄的身躯里绽开细密的毒。
鎏金漏刻恰在此刻报辰，“叮”的一声清脆，打破了殿中短暂的沉默。
豫昭媛陶盈禾坐在席间，她抬起头，目光落在婉才人那张苍白的脸上，眼中闪过一丝不忍。
“臣妾宫里存着些野山参。”她放下手中的团扇，声音温和而诚恳，露出袖口磨旧的安神草绣纹，“婉妹妹若不嫌弃，明日便差人送去。
补气养血的，对胎儿也好。”
婉才人转头看向她，微微一愣，随即弯起唇角，感激地点了点头：“多谢豫昭媛姐姐。”
豫昭媛望着婉才人平坦的小腹，目光渐渐柔软，又带着几分说不清的怅惘。
她想起了自己那个没能留住的孩子——那年冬天，太液池的水吞了她未成形的孩儿。
那池水吞了她的骨肉，如今她倒盼着能在旁人身上照见一点圆满。
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