夏晚星拆开信封，抽出里面的信纸。
信纸很薄，是那种老式的宣纸信笺，折了三折，打开之后能看到纸张上细细的纤维纹理。
信纸上只有五行字，字迹是夏明远的，笔锋瘦硬，每一笔都像是用刀刻上去的。
“晚星：爸欠你十年。
我知道你有很多话想问，但先别急着问。
你现在很危险。
陈默的老板——他们称他为‘幽灵’——已经注意到你了。
你的身份暴露了。
想办法去老档案馆，找一个叫‘老鬼’的人。
他会告诉你接下来该怎么做。
这封信看完就烧掉。”
信的最后一行写得很潦草，像是写到这里的时候时间已经不允许他再斟酌了，直接说了最重要的一句：“记住，你妈妈的戒指里，藏着一个秘密。
我从未背叛过国家。
爸字。”
夏晚星把信折好，重新放回信封里。
她的动作很慢，比拿出来的时候慢了整整一倍。
然后她从口袋里掏出一个打火机，啪地一声点燃，把信封的一角凑到火焰上。
火苗舔舐着牛皮纸，先是冒出细小的青烟，然后忽地一下燃起来，火光映在她脸上，把她的睫毛投成两道细长的阴影。
老猫看着那团火，没吭声。
这行当的规矩他懂——有些东西，看了就得烂在肚子里。
烧掉，就是最好的保存。
夏晚星把燃烧的信纸放进桌上的烟灰缸里，看着它一点一点变成灰烬。
烟灰缸是紫砂的，上面刻着一只卧虎，虎的眼睛被烟熏得发黑。
等最后一缕青烟散尽，她站起来，走到二楼的窗户前。
窗外的江面上，一艘货轮正缓缓驶过，汽笛声低沉而悠长，像是在替谁说一句说不出口的话。
“我妈的戒指。”夏晚星背对着老猫，“我爸说的是哪一枚？”
老猫想了想，说：“你爸没跟我细说。
但他有一次喝醉了，提到过一句——你妈走的时候，手上戴的不是结婚戒指。
是另一枚。
银的，很旧，上面刻着一朵莲花。
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