他的身侧，站着尚且青涩、一脸恭敬的助手林小棠。
而照片的角落，不起眼的位置，站着满脸堆笑、刻意攀附的自己。
谁也不会想到，当年这场看似光明坦荡的学术盛会，早已暗流汹涌、杀机暗藏。
谁也看不出，温良恭谦的科研团队里，藏着蛰伏的眼线；光鲜亮丽的商圈名流中，藏着叛国的附庸。
高天阳的目光死死锁在照片角落，喉咙发紧，心口阵阵发寒。
他一直以为，林小棠只是张敬之普通的学生助手，勤恳踏实、沉默寡言，是科研圈最不起眼的年轻人。
可结合陆峥白天的提点、近期深海实验室的数次诡异异动、张敬之死前反常的防备姿态，所有碎片化的线索，在此刻骤然串联成型。
林小棠有问题。
这个常年跟在张敬之身边、看似无害的助手，绝对不是表面看上去那么简单。
一年前张敬之誓死不肯交出深海核心数据，严防死守、步步谨慎，对外防备境外势力、对内警惕圈层内鬼，唯独对贴身助手林小棠毫无防备、全然信任。
可张敬之坠楼身亡的当天，林小棠完美规避了所有嫌疑。
她有完美的不在场证明，证词滴水不漏，情绪悲痛真实，全程配合调查，无任何异常举动，成功骗过了所有刑侦人员，也骗过了当年刻意装傻的自己。
如今回想，处处皆是破绽，处处皆是刻意伪装。
“老东西……是被自己人算计死的……”
高天阳低声呢喃，声音沙哑干涩，带着无尽的悲凉与寒意。
比境外杀手更可怕的，从来不是明面上的刀枪剑影，而是贴身陪伴、全然信任、日日相处的枕边人、身边人。
明枪易躲，暗箭难防。
人心之险，远胜深渊。
他继续翻动档案，一页页泛黄的记录、一条条隐秘的往来痕迹，彻底撕开了尘封一年的真相。
张敬之死前三个月，曾数次私下记录实验室异常：数据莫名篡改、设备深夜异动、加密文件被动调取、私密科研日志疑似被人翻阅。
所有异常，全部指向内部人员，全部避开了外部监控。
张敬之察觉到了内鬼的存在，却始终没有锁定目标，他生性仁厚，不愿冤枉任何一个后辈，只能暗自防备、悄悄取证，试图暗中揪出潜藏的蛀虫，保全深海计划的初代根基。
他甚至隐晦地联系过高天阳，希望借助商会的人脉渠道，排查科研圈的渗透隐患。
只可惜，彼时的高天阳早已被蝰蛇拿捏，身在局中、身不由己，不仅没有帮忙，反而暗中把张敬之的防备举动，悄悄传递给了背后的势力。
是他的懦弱、贪婪、苟且，亲手葬送了一位国之栋梁。
一念贪私，铸成大错。
时至今日，旧事翻涌，罪孽压心，高天阳只觉得浑身冰冷、窒息难忍。
他混迹商界半生，见过无数尔虞我诈、利益倾轧，自认早已心如磐石、无惧风雨，可此刻直面自己当年的懦弱与卑劣，直面这场藏在光明之下的血色阴谋，依旧心神震颤、愧疚难安。
就在他心神大乱、深陷挣扎之际。
办公室紧闭的落地窗之外，骤然掠过一道极淡的黑影。
速度极快、动作轻盈、毫无声响，紧贴着高楼外墙阴影掠过，普通人绝对无法察觉。
但常年身处高危棋局、时刻紧绷神经的高天阳，瞬间捕捉到了这一抹异常。
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