风浪越大鱼越贵，老祖宗早就说过了‘欲取熊掌，必先涉险’。
海上的事，哪能光见利不见险？
说句掏心窝子的话。
这生意能做起来，全靠太子殿下在朝中撑着，还有大人您在江南给我开路。
不然的话，光那些个御史的弹劾奏章，就能把我淹死。
"
秦浩然摆了摆手：“伯爷言重了。
开海通商乃朝廷大政，伯爷不过顺势而为。
但能依例纳税、不犯禁条，旁人也无可非议。”
等两人说完了，秦承博才轻声问了一句："曹伯爷，开海能带来国富民安吗？
"
曹泰闻言一笑，往椅背上一靠，带着几分得意的语气说："国富民安？
说实话，我不知道。
我只知道从前那些正眼都不瞧我的勋贵，如今反过来求着我带他们一起做。
"
秦承博微微一愣："求您？
"
这话问得天真，曹泰端起酒杯一饮而尽，道："秦编修是读书人，不晓得这里头的门道。
我跟你说，六年前，我曹泰在京里是什么光景？
丰润伯的名头听着好听，实则是个空壳子。
祖上留下来的田产早就败得差不多了，府里上下几十口人要吃饭，全靠那点爵禄撑着，日子过得紧巴巴的。
"
"那时候，京里那些勋贵谁看得起我？
定国公，武定侯，恭顺侯哪个见了我不是鼻孔朝天？
有一回我去魏国公府赴宴，守门的都拦着不让进，说我请柬是假的。
你说可笑不可笑？
"
他说着，自己先笑了起来，笑声里却带着几分说不清的滋味。
曹泰笑了一阵，又给自己斟了一杯，继续道：“可如今不一样了。
我手里有外城开垦之权，有南洋船队，漕运配额。
那些勋贵欲分其利，无舟、无路、无额，除却求我，更有何法？”
“上个月，武定侯亲自登门，带了一对羊脂玉的花瓶，说是家传的旧物，搁着也是搁着，不如拿来给我摆摆。
我接过来一看，少说值几百两。
可话没说两句，就拐到南洋那条线上去了。”
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