壁间悬倪瓒山水一幅，笔意疏淡，意境空灵。
堂屋炭火正炽，暖意融融，与外间峭寒，判若两重天地。
李进坐于主位，着一直裰，通身收拾得干净利落。
年四十许，面容清癯，颧骨微耸，双目常眯。
见谢临入，亦不起身，但抬了抬眼皮，朝对面椅座努嘴道
“道安来了？
坐。”
语气随意，如唤常来常往之老友。
谢临亦不谦让，向李进拱手一揖，便于客位落座。
随即，青衣小仆奉茶既毕，悄无声息而退，随手将门轻掩。
后堂之内，唯余二人。
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“李公公，年夜之日，下官未便叨扰。”
谢临端起茶盏，向李进微一举，语气恭敬而得体。
“今日方来拜见，还望公公勿怪。”
“道安言重。”李进亦举盏，与彼轻轻一碰，笑道
“咱家一个阉人，客居苏州，无亲无故，年不年的，有什么打紧。
倒是道安你啊！
呵，今日来见咱家，怕不是为拜望而来的吧？”
谢临岂能听不出话中试探之意。
于是放下茶盏，目光直落李进面上，开门见山道：
“李公公，腊月三十朝堂之事，想必公公已闻之。”
李进端茶之手微微一顿，又复如常，呷了口茶，慢悠悠道
“听说了。
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