两人并肩走出小巷，踏上主街。
路上行人渐渐多了起来。
卖菜的老农挑着担子走过，几个书生模样的年轻人边走边议论朝政，茶楼门口挂着新换的帘子，写着“今日开讲：护国公主传奇”。
她看了一眼那招牌，没停下。
他们走到一处十字路口，左边是衙门，右边是集市，前方是一条窄巷，通向城南贫民区。
她忽然停下脚步。
谢明昭问：“怎么了？”
她没回答。
她的手摸了摸袖子，那里藏着虎头令牌。
刚才走路时，令牌边缘硌了一下手腕。
她想起寒梅首领最后说的话。
“您若下令，我们必赴汤蹈火。”
她当时没回应。
因为她知道，真正的守护，从来不是靠一声令下。
而是有人愿意在看不见的地方，一直站着。
她收回手，继续往前走。
巷口有个乞丐蜷缩在墙角，怀里抱着个破碗。
她走过去，从包袱里拿出两个烧饼，放在他碗里。
乞丐抬起头，浑浊的眼睛看了她一眼，没说话，只是把烧饼紧紧搂住。
她转身要走。
乞丐忽然开口：“谢谢……公主。”
她脚步顿了一下。
没有回头。
风吹起她的蓝巾一角，露出半截耳坠，在阳光下闪了一下。
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