“丞相……寿春急报，尚书令……病逝了。”
曹操手中的佩剑落了地。
佩剑触到泥土的那一声，却像一道惊雷劈开了整座营帐的寂静。
他僵立在原处，似乎想说什么，唇齿微动。
片刻之后，他弯腰拾起地上的佩剑，动作很慢，像是每弯一寸都要用上全力。
他握着佩剑，指节泛白，却一句话都没有说。
帐外江水滔滔，夜色沉沉的，像铺了一层洗不掉的墨。
他忽然想起很多年前，他还年轻，荀彧也还年轻。
那时他们并肩策马，看见远处有一片桃林，正开着花。
荀彧勒马多看了几眼，他便也跟着勒了马。
“文若喜欢桃花？”
荀彧笑了笑，没有回答。
他便记下了这件事。
后来每逢春天，他总会让人在府中置几枝桃花，插在案头的瓶子里。
荀彧来议事时，看见了，并不说什么，只是嘴角的弧度比平日柔和几分。
那便是他们之间最好的默契。
可那年魏王府的桃花开了又谢，谢了又开。
他很久没有在案头插过花了，荀彧也很久没有来过他府中议事了。
他原以为还有时间，等打完这一仗，等天下再安定一些，等忙完手头这些事。
他就可以派人去寿春接他回来，像从前一样，煮茶论政，从暮色初降到烛火阑珊。
可战场上永远有下一场仗，朝堂上永远有下一道诏令。
他总以为明天来得及，便一直推迟到无期。
他得到了一封急报、一纸讣告，却再也没有一句当面说得出口的话了。
那年冬天，回师邺城的路上，曹操的车驾途经寿春。
随行的侍卫见他将鞭子交给副将，独自下了马。
他走到道旁一座府邸门前，停了下来。
门楣上的匾额早已卸去，门扉虚掩，院子里枯草萋萋，阶石生着薄薄的青苔。
所有人都远远地站着，不敢出声，也不敢靠近。
曹操站在那扇门前，没有推门，也没有走进去。
他就那么望着那片院落，像是能隔着墙看见当年那道身影坐在窗下批阅文书，烛火映着侧脸，身姿清瘦而笔直。
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