二狗抱着钱多多看到铁蛋从身边跑过，大声喊了一句：“铁蛋哥你去哪儿！”铁蛋没有回头，只甩过来一句：“锅炉舱！
阀门卡了！”他的身影很快就消失在通往底层舱室的楼梯拐角，甲板上只留下一串湿漉漉的脚印，又很快被新的海水覆盖掉。
锅炉舱里雾气弥漫，能见度极低，温度高得吓人，空气里全是湿热的铁锈味和燃烧不完全的煤烟味。
铁蛋冲进去的时候被蒸汽扑了一脸，眼睛下意识地眯起来，但他没有停下来适应环境，而是凭着记忆摸到了那排压力表和安全阀的位置。
他抬头看了一眼压力表——指针已经逼近红色警戒区的上限，还在缓慢地向极限刻度移动。
旁边的安全阀手柄被卡死在一个奇怪的角度上，阀杆明显变形了，手柄下方的连接处锈蚀得厉害，像是很久没有被活络过。
铁蛋没有犹豫，一把抓住那只手柄，开始用全力拧。
手柄纹丝不动。
蒸汽从阀门周围的缝隙里嘶嘶地喷出来，温度烫得铁蛋的手指皮肤瞬间泛红起泡，但他没有松手。
他换了一个姿势，把整个人的重心压上去，双脚抵住地面，全身的力气集中到两只手和腰部上——手柄发出了一声沉闷的金属摩擦声，像锈蚀了几十年的铁门被人强行推开了一条缝。
蒸汽从阀杆根部泄出来，嗤地一声喷在他的小臂上，那一片皮肤立刻变色，但他咬着牙继续拧，嘴里发出了一声低哑的闷哼，像是把疼痛也一起压进了那只手柄里。
“再……再转半圈……”他嘴里念叨着，手上又加了一把力。
手柄终于在一声更加尖锐的金属嘎吱声中转动了约四分之一圈，又卡住了。
压力表的指针在这四分之一圈的转动后明显停滞了一下，不再像方才那样持续上升，但依然停在警戒区内。
铁蛋喘了口气，用被蒸汽烫出红白水泡的手背擦了一把脸上的汗和蒸汽混合的液体，然后再次发力——这次他用了腰部旋转的惯性，一声闷响过后，手柄又转了半圈，高压蒸汽从泄压口发出了一声尖锐的喷啸，像一只被掐住脖子的巨兽终于找到了喘气的机会。
压力表的指针开始慢慢回落。
铁蛋靠在那只阀门旁边，大口喘着气，低头看了一眼自己的双手——掌心全是水泡，小臂上红白交错，有几处皮已经被蒸汽烫得卷了起来。
他动了动手指，确认十根指头都还能弯曲，才松了一口气。
旁边冲进来的水手把他从阀门旁拉开，有人端来一桶凉水浇在他手臂上，凉水接触到烫伤皮肤的瞬间，铁蛋闷哼了一声，但没有躲，就站在那里任水浇着，低头看着地面上渐渐变红的积水，像在确认这些都是自己流的血而不是锅炉里漏出来的。
舱室外的风暴依然在肆虐，但这只巨兽的心脏已经恢复跳动了。
铁蛋靠着舱壁坐了一会儿，动了动那只还好的右手从腰间摸出一块布，缠在左手的伤处，动作笨拙但倔强，像一只受了伤的野猫在舔自己的伤口，不肯让人看到太多脆弱。
旁边的水手想要帮他，他摇了摇头：“先去稳住舵轮，我这里没事。”那水手犹豫了一下，转身跑回岗位去了。
铁蛋靠在蒸汽渐渐散去的舱壁上，闭上眼睛缓了几息，然后又睁开，站起身来，一步一步地朝楼梯口走去。
舰桥上，萧战稳立如山。
风暴虽然依然凶猛，但他手握栏杆的姿态没有丝毫紧张过度或惊慌失措的痕迹。
他的衣摆被风吹得向后翻飞，头发也乱了，但他说话的语气从始至终没有提高半度，像在跟人聊今天的晚饭吃什么。
“传令各舰，保持距离，不要收拢编队。”他偏头对传令兵说，“风浪太大，靠太近容易碰撞。
让二号舰再往左偏三度，四号舰保持当前航速，不要试图跟主舰并排。”传令兵挥动信号旗，在狂风暴雨中把命令传了出去。
各舰依次响应，编队间距重新拉开，船与船之间留出了足以缓冲摇摆的间距。
二狗不知什么时候已经从绞盘那边挪到了舰桥下方避风的角落，隔着一段距离仰头望着萧战的侧影。
本章未完，请翻下一页继续阅读.........