祖宗浴血奋战打下的基业，难道要眼睁睁看着拱手让人？”
宁王心中猛地一跳，感觉像是找到了失散多年的“革命战友”和“知音”，立刻大倒苦水，同时也亮出部分底牌以表“诚意”：“皇叔所言，真是一语中的，说到侄儿心坎里去了！
此獠不除，侄儿寝食难安！
只是…只是此獠确实棘手，手握重兵，又远在西域，如同刺猬一般，让人无处下口，一时难以奈何啊。
侄儿也是忧心如焚！”
安王眼中闪过老狐狸般狡黠的光，循循善诱，开始画饼：“明枪易躲，暗箭难防。
他如今被陛下召还京城，离开了他的老巢，正是天赐良机，自投罗网。
在京城，在你我的地盘上，还怕整治不了他一个边关回来的莽夫？
贤侄你在明处，依仗身份和大义，正面施压，弹劾、构陷…呃，是收集罪证；叔叔我在暗处，动用一些…不方便你出手的力量和关系，从旁协助，比如…联络一些对他不满的边军旧将，鼓动一些‘铁面无私’的言官。
咱们叔侄联手，一明一暗，文武并用，还怕扳不倒一个萧战？
只要他倒了，”安王意味深长地顿了顿，压低了声音，“他手下那些训练有素的精兵，那些能打造犀利火器的工坊，那些日进斗金的矿场和商路…呵呵，岂不是…？”他没有把话说完，但那诱人的前景已经赤裸裸地摆在了宁王面前。
宁王闻言大喜过望，仿佛已经看到了萧战倒台、自己接收其庞大遗产的美好未来，激动得差点要拍案而起：“若能得皇叔鼎力相助，何愁大事不成！
萧战此獠，必死无疑！
届时，侄儿定不忘皇叔今日之情！”两人心照不宣地举起茶杯，以茶代酒，轻轻一碰，达成了针对萧战的、看似坚固实则各怀鬼胎、脆弱而危险的秘密同盟。
安王垂眸饮茶，掩去眼底一丝讥讽：蠢货，等利用你除掉萧战，下一个就是你。
例行朝会上，龙椅空悬，珠帘后也无人（皇帝已无法视朝）。
几位皇子与内阁大臣处理着日常政务，为了一些款项、一些人事任命争得面红耳赤。
安王李矩依旧如同往常一样，站在宗室亲王队列的最前面，但他眼观鼻，鼻观心，如同老僧入定，对于朝堂上关于漕运、边饷、官员任免的激烈争论充耳不闻，偶尔还像是因乏味而偷偷打了个小盹，发出轻微的鼾声，引得旁边几位老宗室侧目，又无奈地摇头。
他完美地扮演着一个透明人、一个富贵闲人、一个对权力毫无兴趣的老王爷。
下朝后，几位官员在通往宫门的廊下一边慢行，一边低声闲聊，放松着紧绷的神经。
一位中年官员看着安王远去的、略显佝偻的背影，由衷地感慨道：“安王殿下真乃宗室楷模，富贵闲人，心境豁达，从不掺和这些是非争斗，只知寄情山水，颐养天年。
这份恬淡豁达，实非常人能及啊。
若是天下宗室皆如安王，我等臣工也能省心不少。”
旁边另一位官员点头如捣蒜，深表赞同：“是啊，是啊！
如今朝局纷扰，诸皇子…唉，若是诸位皇子殿下，都能有安王殿下这般淡泊名利、与世无争的心境，以江山社稷为重，朝局何至于像如今这般乌烟瘴气，令人忧心忡忡？”
他们绝不会想到，这位被他们交口称赞“恬淡”、“与世无争”、“宗室楷模”的王爷，刚刚才与野心勃勃的宁王达成了秘密同盟，正在暗中编织一张首先笼罩向萧战、继而可能笼罩整个朝局乃至天下的大网。
他的目标，从来就不仅仅是萧战，更是那至高无上、象征着天下权柄的九龙宝座。
他的安静，是猛兽捕猎前的匍匐与伪装；他的恬淡，是掩盖熊熊野心的最好面具；他的与世无争，是为了将来争得一切的韬光养晦。
西域都护府，由赵疤脸直接负责的、戒备森严的情报分析室内。
赵疤脸将几份从不同渠道汇集而来、看似不起眼的情报汇总、交叉比对后，提炼出关键信息，呈递给刚刚接完圣旨、脸色不太好看的萧战。
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