海报贴出去的第三天，龙渊阁门口开始有人“踩点”了。
不是大大方方来报名的，是那种偷偷摸摸、遮遮掩掩、戴斗笠蒙面纱的那种——活像来做见不得人的交易。
第一个来的是户部郎中刘大人的夫人。
刘夫人穿着一件素色的斗篷，从头包到脚，脸上还蒙了块纱巾，只露出两只眼睛。
她站在龙渊阁门口，假装在看对面的布告栏，眼角余光一直往海报上瞟。
站了一盏茶的功夫，终于鼓起勇气，走过来，敲了敲门。
老吴开门的时候，吓了一跳。
“这位夫人，您找谁？
您是……走错门了吧？”
刘夫人压低声音，“我……我想问问那个特训班的事。
能进去说吗？
别让人看见。”
老吴把她让进花厅，倒了杯茶。
刘夫人摘下纱巾，露出一张焦虑的脸，眼眶下面青黑一片，明显是长期没睡好觉。
“我家那个逆子……不是，我家那个孩子，今年十三了。
打也打了，骂也骂了，关也关了，就是不改。
上回把先生的《论语》给烧了，先生气得辞职不干了。
他爹说送他去书院，他说‘书院不如家里好’。
他爹说请个新先生，他说‘新先生来了我就把他胡子点了’。
他爹气得血压都高了。”
刘夫人越说越激动，声音都带上了哭腔。
“我现在看到他就头疼，听到他名字就心慌。
我跟他爹商量了一宿，觉得……觉得这个特训班，也许是条路。”
老吴点点头，“夫人，您先别急。
特训班正月十六才报名，您还有时间考虑。
不过名额有限，国公爷说了，只收二十个。
您要是想好了，早点来。”
刘夫人擦了擦眼角，“那……那五千两银子，能分期付款吗？”
老吴愣了一下，“分期？
什么分期？”
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