他们带着民夫，走得慢，七月二十二日午后才到瓦桥关。
郭荣骑在马上，甲胄整齐，腰佩长刀，看着关城上那面“唐”字大旗，目光沉静。
和凝坐在马车上，掀开车帘看了一眼，放下帘子，继续看手里的文书。
一万新军在关外扎营，营帐连绵数里。
李炎把郭荣叫到衙署，指着桌上的地图。
“瓦桥关交给你。
关城防务、粮草调拨、后方接应，你全权负责。”
“朕北上之后，你要确保伤兵得到安置，安排好后立刻北上瀛洲”
郭荣抱拳：“臣领旨。”
李炎拍了拍他的肩膀，转身出了衙署。
王清已经在关外整好了队伍。
五千轻骑列成方阵。
王清骑在马上，站在这支队伍的最前面，面色平静，手按刀柄。
李炎翻身上了玄甲马。
赵匡胤跟在后面，也上了玄甲马。
李炎拨转马头，面向北方。
瀛洲在那个方向，赵延寿的三万汉军在那个方向，耶律德光的契丹铁骑也在那个方向。
他催动了马。
申时三刻，瀛洲城南二十里。
契丹前锋三万已在旷野上列阵完毕。
两万两千步卒居中，列成五个方阵，旌旗如云，矛戟成林。
八千骑兵分列两翼，战马打着响鼻，蹄子刨起干燥的黄土。
中军大纛下，赵延寿跨坐一匹枣红战马，身披明光铠，手按刀柄，面色沉凝。
他在等。
斥候早已回报，唐军仅五千骑出瓦桥关，而他的前锋军有三万之众。
六千对五千，优势不在他手中吗？
可心中那股莫名的不安，却怎么也压不下去。
他抬头看了看天色，太阳偏西，正是末时将尽。
“燕王，”刘彦琮策马靠近，“唐军已至十里外，是否要主动出击？”
赵延寿眯起眼，望着远处地平线上升起的烟尘。
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