“娘，你仔细看，那个丫鬟，在不在里头。”
李氏打起精神，一个一个看过去。
二十几个丫鬟婆子，高矮胖瘦，她挨个辨认。
有几个面熟的，有几个叫不上名字的，可那个尖下巴、细眉眼的小丫鬟，不在。
李氏摇了摇头：“没有……棠儿，她不在里头。”
乔晚棠眉心微动。
想必是跟着乔大山一块儿逃出去了。
这时，站在最前头的大丫鬟梅兰上前一步，福了福身：“夫人，秀菊不在。”
乔晚棠看向她：“你认得秀菊？”
梅兰答道：“回夫人，秀菊是上个月从外头买进来的，分在浆洗上。”
“她性子闷，不爱跟人说话，平日里也不怎么出院子。”
“奴婢方才让人去浆洗房看了，她床铺空着，人不在，连包袱都不见了。”
乔晚棠沉默了片刻，声音平静：“去查。
秀菊的底细，谁经手买进来的，身契在哪儿，进来之后跟谁走得近，一桩一件，都给我查清楚。”
梅兰应声：“是。”
护卫们连夜动了。
浆洗房被翻了个底朝天，秀菊的床铺上只留下一床旧褥子，枕头底下空了，连根头发丝都没多留。
管采买的婆子被从被窝里拎出来，跪在前厅回话。
她人吓得直磕头，说秀菊是牙婆子领来的。
身契在府衙存档，她只管领人，旁的什么都不知道。
乔晚棠坐在上首，听着一句句回话，手指轻轻敲着扶手。
这个秀菊，进府一个月，不显山不露水，偏偏在乔大山被软禁的第三天动了手。
时机掐得这么准，路线摸得这么清，没有内应，她一个浆洗上的小丫鬟，哪来的本事？
她心里已经有了数。
肯定是乔雪梅提前安插进来的！
与此同时，城东一处不起眼的小宅院里。
乔大山和乔老婆子刚从泔水桶里爬出来，浑身酸臭，狼狈不堪。
秀菊领着他们从后门进去，早有人备好了热水和新衣裳。
乔大山洗了澡，换上绸面的新袍子。
他摸着料子啧啧出声：“这料子，比谢家那白眼狼给的好多了！”
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