这件事自然瞒不过宫中的耳目。
百骑司的密报，京兆府的例行奏报，乃至内侍省从市井听来的风言风语，最终都汇聚到了两仪殿的御案之上，也流入了立政殿皇后的耳中。
李世民处理完一日政务，来到立政殿。
长孙皇后正就着灯光，翻看内府呈上的、关于“六家善款”首季发放情况的简要汇总。
见皇帝进来，她放下文卷，起身相迎。
“陛下今日倒是来得早。”长孙皇后含笑，为李世民褪下外袍，递上热茶。
“嗯，今日奏章少些。”李世民在榻上坐下，揉了揉眉心，目光扫过案上那本文卷，“在看什么？
是那善款之事？”
“正是。”长孙皇后在李世民身旁坐下，将文卷推到他面前，“首季发放已毕，据京兆府与百骑司核查，钱粮基本如实发放到了在册的孤寡伤残手中，共计惠及一千二百余户，三千七百余人。
“市井之间，颇有称颂之声，那六家此番倒是做得颇为规矩，账目清晰，派发有序，连陛下不日前在朝会上那句‘体恤民生’，都被他们引为荣耀，四处宣扬。”
李世民拿起文卷，粗略翻了翻，脸上看不出什么表情，只是淡淡道：“刀子架在脖子上，自然规矩。
他们这是怕了，也想借着这善名，在朕这里讨一张护身符。”
长孙皇后点点头，温声道：“苏先生此番，手段固然酷烈，令人心悸，然则此事处置，却颇见章法。
“他未将那些钱财纳入私囊，而是指定用于救济孤苦，且联合官府，账目公开。
“既让那六家出了血，受了罚，长了记性；又实实在在惠及了百姓，安抚了人心；更借此给了那六家一个改过自新、博取名声的台阶，不至于将他们逼到绝路，狗急跳墙。
“如此一来，恶名他担了，实惠百姓得了，那六家虽肉疼屈辱，却也得了些许虚名，暂时安稳。
陛下这里也少了些烦忧，可谓一举数得。”
她顿了顿，看向李世民，眼中带着一丝欣赏与复杂交织的情绪，“这位苏先生杀人时狠绝如修罗，做事时却又周全缜密，思虑深远。
若非亲身经历，实难想象，这般酷烈手段与这般圆融处置，竟出自同一人之手。”
李世民听着皇后的话，手指在文卷上轻轻敲击，过了一会儿，才缓缓开口，语气中带着同样的感慨与一丝难以察觉的忌惮：
“是啊，此人若为官，入朝理政，以其谋略、魄力与这份不择手段也要达成目的的狠劲，必是能臣，甚至是……枭雄之姿。
可惜，他志不在此，不愿入朝。”
他想起自己几次或明或暗的招揽之意，都被苏长歌以闲散惯了、不通政事、唯愿经营些小本生意等理由婉拒。
当时只觉此人淡泊，或有隐士之风，如今看来，或许并非淡泊，而是不屑？
或者，他有更大的图谋，不愿受朝堂规矩束缚？
长孙皇后敏锐地察觉到了丈夫语气中那丝若有若无的疑虑，她轻轻握住李世民的手，柔声道：“陛下，人各有志。
苏先生不愿入朝为官，未必是坏事。
“他若真入了朝，以其性情手段，与那些世家、与朝中诸公，怕是顷刻间便要斗得你死我活，朝局反而大乱。
“如今这般，他超然于外，以商贾之身，行雷霆之事，反倒能起到一些朝臣难以起到的作用。
“就像此次，若非他以霹雳手段震慑，那六家焉能如此乖乖就范，掏出真金白银来行善？
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