千鹤的话语和那片羽毛碎片像投入心湖的石子，激起的涟漪久久无法平息。
北方……古老的雪山森林……萨满的起源……这些词汇组合在一起，指向一个遥远而神秘的可能。
我第一时间想到了刘老爷子。
作为正统的萨满传承者，他或许知道一些线索。
通过守夜人留下的特殊渠道（我暂时不打算向他透露千鹤和“密瞳”的存在），我几经周折，终于再次联系上了远在老家的老爷子。
电话里，老爷子的声音依旧洪亮，但听到我的描述，特别是关于那根乌鸦羽毛的牺牲和出现的同源碎片时，他沉默了许久。
“……臭小子，你惹上的麻烦比我想的还大。”老爷子叹了口气，“乌鸦羽……那是‘乌西哈’（满语：星星）一脉的圣物，也是信物。
他们这一支很久以前就迁往更北方的大山深处，据说守护着某个重要的‘洞窟’或‘地穴’，极少与外界往来。
他们的传承方式也很特殊，力量源自与特定祖灵（ often associated with specific animal guides）的深度结合，非常强大，但也更容易被某些东西盯上……”
乌西哈一脉？
洞窟？
地穴？
“老爷子，您知道具体位置吗？
或者怎么找到他们？”
“具体位置？
那都是老一辈口口相传的模糊方向了，在大兴安岭深处，现在还有没有人都难说。”老爷子沉吟道，“至于怎么找……或许……你可以试试‘寻根’。”
“寻根？”
“就是追溯你力量的本源。”老爷子解释道，“你那根羽毛虽然没了，但它滋养了你这么久，它的‘印记’应该还留在你的灵性里。
通过深度的萨满旅程（trance Journey），尝试去感应和追踪那份印记的源头，或许能为你指明方向。
但这很危险！
你的灵体会远离肉身庇护，深入灵界未知领域，很容易迷失，或者被其他东西攻击！”
萨满旅程……我回忆起之前刘老爷子教我时，那如同灵魂出窍般的体验。
确实凶险异常，尤其是在当前多方势力窥伺的情况下。
但似乎没有更好的办法了。
我决定冒险一试。
做了充足的准备——布置好防护结界，请守夜人帮忙在外部警戒（只告诉他我需要进行一次深度冥想以恢复力量）——我在小院中央盘膝坐下，将那片小小的羽毛碎片握在手心，轻轻敲响了单面鼓。
“咚……咚咚……咚……”
鼓声缓慢而悠长，引导着我的意识脱离身体的束缚，不断下沉，沉入那片光怪陆离、由无数意识和能量构成的灵界。
这一次的旅程比以往任何一次都要艰难和漫长。
灵界似乎也因为现实世界的不稳定而变得更加混乱和危险。
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