不必再跪。”
常守义被扶起来，站在那里，手足有些无措。
年轻人从袖中取出一个信封，双手递过去。
“殿下让在下转交您。”
信封上没有字，封口处盖着一枚小印。
常守义接过信封，没有立刻拆开，只是攥在手里，指节泛白。
“殿下还说——”
年轻人的声音放轻了，“这批枪，是您从广州一路护送到京城的，两千多里路，昼夜兼程，风餐露宿。
有人打听，有人窥探，有人半夜摸到驿站外头，还有人半路拦车。
您把枪送到了，一杆没丢，一人没伤。
这份功劳，殿下记下了。”
常守义低着头，望着手里那封信。
“可殿下也说了——”
年轻人顿了顿，“枪送到了，有些人心里不痛快。
他们不敢动枪，不敢动殿下，可他们敢动押枪的人。
您这一路得罪了谁、坏了谁的事，您心里比谁都清楚。
殿下让在下转告您——接下来的日子，您和您手下那三十个弟兄，多加小心。
有什么事，立刻报给顺天府，顺天府报不上去的，直接递到毓庆宫。
殿下在，塌不了。”
常守义攥着信封的手又紧了几分。
“末将记住了。”
“还有，”年轻人继续道，“殿下说了，您这批弟兄，从今天起，编入火器局直属护卫队，不必再回原来的营盘。
住处、粮饷、器械，都由火器局统一安排。
您领队，副手还是您那个副手。
弟兄们的家眷，殿下也让人去照应了。
该送的东西送到了，该打的招呼打了。
您放心。”
常守义的嘴唇动了动，眼眶泛红却没有掉泪。
自己的命，弟兄们的命，两千多里路，十几天的日日夜夜，每一刻都在赌。
赌那帮人不敢动手，赌自己的人不会出差错，赌老天爷赏脸别下雨别塌方别出意外。
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