而且马鞍上的铁环有特殊的响声——炽阳镇骑兵的马鞍都装了那种铁环，跑起来会‘叮当’响，既当装饰也当信号。”
“确定是炽阳镇的？”邵坤皱眉。
“确定。”老赵点头，“我在北边跟炽阳镇的人打过交道，听过那种声音。
别的镇没有。”
邵坤沉默。
脑子飞快转动。
“他们怎么会来这里？”他问，“这里离炽阳镇防区有五十里。
他们不该来。”
“不知道。”老赵摇头，“但来者不善。
善者不来。”
“准备。”邵坤下令。
二十人迅速列队。
前排十人，持长矛——矛尖斜指前方，在晨光下泛着寒光。
后排十人，持弓箭——弓已半开，箭在弦上。
严阵以待。
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山谷西侧入口。
三十骑疾驰而来。
清一色黑色的战马——肩高都在五尺以上，肌肉贲张，奔跑时鬃毛飞扬。
清一色黑色的盔甲——不是靖安甲那种分段式设计，而是整块的板甲，只在关节处用皮绳连接，看起来厚重而笨拙。
清一色黑色的旗帜——旗面上，绣着一个硕大的“炽”字，用金线镶边，在风中猎猎作响。
领头的是个彪形大汉。
身高八尺（约1.
84米），膀大腰圆，满脸横肉，一双三角眼眼神凶狠，像随时要扑上来咬人的野狗。
他叫张彪。
是炽阳镇边防营的副将，也是王元之心腹之一，以勇猛（或者说莽撞）着称。
“停——！”张彪举手。
声音粗哑，像破锣被敲碎。
三十骑齐齐勒马。
马蹄在地上刨起一片尘土。
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