“官府？”老人苦笑，“官府要是靠得住，我们也不会流落到这里了。”
这话说得李慕言无言以对。
是啊，如果官府靠得住，百姓何至于此？
“李老板，”管家突然说，“其实……合作社那边可能需要人手。”
李慕言一愣：“合作社需要人手？”
“是的。”管家点头，“我听周文说过，合作社扩大生产后，需要更多的盐工。
这些人……虽然看起来瘦弱，但都是能吃苦的。”
李慕言想了想，然后说：“这样吧，老人家，你们如果愿意，可以跟我去江都。
我在那里办了一个盐业合作社，可能需要人手。
虽然工钱不会很高，但至少能保证吃饱饭。”
老人眼睛一亮：“真的？”
“真的。”
“那……那太谢谢老爷了！”老人激动地就要跪下。
李慕言连忙扶住他：“别这样。
咱们都是百姓，互相帮助是应该的。”
他让管家统计了一下人数——一共二十六人，其中八个是青壮年，其余是老人、妇女和孩子。
“青壮年可以安排进合作社工作，”李慕言对管家说，“老人、妇女和孩子……咱们再想办法。”
“东家，”周文留下的一个家丁突然开口，“其实，合作社现在缺一个做饭的。
这些妇女中，如果有会做饭的，可以安排。”
“好主意。”李慕言点头，“老人家，你们中谁会做饭？”
几个妇女站了出来：“我会！”
“我也会！”
“好，”李慕言说，“那就这样安排。
青壮年去盐场工作，妇女负责做饭和后勤，老人和孩子……暂时先安置。”
他顿了顿，又说：“不过，我得先说清楚——合作社现在面临朝廷的调查，前途未卜。
如果合作社失败了，我可能就没办法继续雇佣你们了。”
老人连忙说：“老爷能给我们一个机会，我们已经感激不尽了。
至于以后……以后再说。”
“好。”李慕言点头，“那就这么定了。”
分发完干粮和铜钱后，车队继续前进。
那些难民也跟在了后面——虽然走得慢，但至少有了希望。
马车上，司徒凌星看着李慕言，眼中满是敬佩。
“你真是个好人。”她说。
李慕言苦笑：“我只是做了该做的事。
看到百姓受苦，谁能无动于衷？”
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