大割裂历87年十月初六，江都。
盐官张顺的警告，像一块巨石，压在合作社心头。
盐场徐老板虽然答应继续供盐，但价格涨了一文，而且……量受限。
每天只能供应五十斤。
“五十斤，”陈文翰计算，“只够五十个家庭。
但排队的有两百多人……”
李慕言皱眉：“不够。”
“而且，”云锦道，“涨价后，咱们的成本增加了。
虽然只加了一文，但长期下去……合作社会亏钱。”
“亏钱也得做，”凌星道，“百姓需要平价盐。”
“但长期亏钱，合作社撑不住。”
书房里，再次沉默。
**百姓的智慧**
就在合作社为难时，百姓们自己找到了办法。
周老汉站了出来。
这位六十多岁的老农，因为平价盐受益最多，也最感激合作社。
“乡亲们，”他站在互助购盐点前，对排队的人群喊道，“合作社帮咱们省钱，咱们也得帮合作社省钱！”
人们安静下来，听他说话。
“现在每天只能供应五十斤盐，但排队的有两百多人。
这样下去，很多人买不到盐。”
“那怎么办？”有人问。
“咱们组成‘互助小组’，”周老汉道，“每五户一个小组，每天只派一个人来买盐，然后分给组里的其他四户。”
他解释：“比如，今天我来买，买五斤，回去分给组里其他四家。
明天换另一家来买。
这样，排队的人少了，每个人能买到的量……其实没变。”
百姓们议论起来。
“这个办法好！”
“对，省得每天排队！”
“还能帮合作社减轻压力！”
很快，百姓自发组织起来。
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