王铁柱的任务，不比邵坤轻松。
炽阳镇周边有十几万亩田地，但因为战乱，很多都荒废了。
百姓流离失所，壮丁被拉去当兵，老弱妇孺无力耕种。
“怎么办？”王铁柱愁眉苦脸。
李慕言给了个建议：“以工代赈。”
“啥意思？”
“就是……咱们出粮食，雇百姓干活。”李慕言解释道，“比如修水渠、整田地、建房屋。
干一天活，给一天粮。
这样，百姓有饭吃，咱们的工程也能推进。”
王铁柱眼睛一亮：“这个办法好！”
说干就干。
王铁柱贴出告示：招募民夫，修整农田，每日管两顿饭，另发半升米。
告示一出，百姓蜂拥而至。
短短三天，就招了五千多人。
王铁柱把他们分成若干队，每队配一个监工，开始干活。
有的修水渠，有的整田地，有的建粮仓。
李慕言还让“戒灵”设计了几种新式农具——比如改进的曲辕犁、高效的筒车、省力的水磨。
图纸画出来，交给工匠打造。
第一批农具造好后，发给百姓试用，效果出奇的好。
“这犁……真轻便！
以前一天只能犁一亩，现在能犁两亩！”
“这水车……不用人推，自己就能把水提上来！”
“李将军真是……神人啊！”
百姓交口称赞。
***
青石城那边，也传来了好消息。
王使者果然守信，第一批五百石粮食，如期运抵。
李慕言亲自验收。
粮车排成长队，驶入炽阳镇。
每辆车上，都插着青石城的旗子——青色底，画着石头图案。
王使者跟在车队后面，一脸疲惫，但神情轻松。
“李将军，”他上前行礼，“五百石稻谷，颗粒饱满，请您过目。”
李慕言随手抓起一把稻谷，放在手心仔细看。
色泽金黄，颗粒饱满，没有杂质。
“不错。”他点头，“王使者辛苦了。”
“不敢。”王使者笑道，“城主说了，只要将军信守承诺，派兵保护青石城，后续的粮食……要多少有多少。”
李慕言道：“兵，我已经选好了。
一百精锐，明天就出发。”
“太好了！”王使者喜出望外。
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