大割裂历九十六年，五月十五。
龙泉镇的清晨，空气中还带着昨夜的凉意。
李慕言刚走出房门，就看到云锦在院子里练剑。
“起这么早？”他问。
云锦收剑，擦了擦额头的汗：“习惯了。
再说，现在地盘大了，事情也多，不早起怎么行。”
她故意拖长了“不早起”三个字，李慕言听出了调侃。
“你这是暗示我起得晚？”李慕言笑道。
“哪敢啊，”云锦把剑插回鞘，“咱们李将军日理万机，起晚点也是应该的。”
两人正说着，邵坤从外面匆匆走了进来。
“慕言，有消息。”
“什么消息？”
“草原那边回信了，”邵坤递上一封羊皮信，“苍狼汗国的使者已经到了边境。”
李慕言接过信，拆开一看，眉头微微皱起。
“怎么了？”云锦问。
“苍狼汗国同意了贸易，但条件有点苛刻。”李慕言把信递给云锦。
云锦快速浏览了一遍：“他们要我们开放黑水镇作为贸易口岸，而且只允许他们的商队进入，咱们的商队不能去草原？”
“对，”李慕言点头，“还要我们提供驻地的粮草补给，税收他们只交三成。”
邵坤一听就炸了：“这算什么条件？
咱们打下来的地盘，他们想来就来，想走就走？
还要咱们供吃供喝？”
“冷静，”李慕言摆摆手，“谈判嘛，一开始肯定要价高。
咱们可以还价。”
“怎么还？”邵坤问。
李慕言想了想，道：“第一，贸易口岸可以设在黑水镇，但必须双方平等——他们的商队能来，咱们的商队也能去。
第二，粮草补给可以适当提供，但必须按市价购买，不能白给。
第三，税收至少五成。”
“他们会答应吗？”云锦担心。
“试试看，”李慕言道，“草原现在也缺物资。
冬天刚过，他们的草场还没恢复，牛羊也瘦。
咱们有粮食、布匹、铁器，都是他们急需的。”
邵坤哼了一声：“要我说，干脆别谈了。
咱们自己发展，不跟他们掺和。”
“不行，”李慕言摇头，“草原的力量不能小看。
如果咱们跟他们敌对，就得在北方边境部署大量兵力。
那样的话，咱们就没办法集中力量对付南边的淮南国了。”
他顿了顿，又道：“而且，草原的战马是咱们需要的。
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