“都散了吧。”朱槿挥挥手，单独留下了蒋瓛和陈平。
帐外传来更夫打二更的梆子声。
此刻夜风卷起帐角，蓝玉摸了摸藏在衣襟里的密信——那是写给姐夫常遇春的，随后撕碎了密信，跨步离开。
众人退去后，朱槿目光微沉，望向帐中二人：“蒋瓛，今日起免去你领事之职。
陈平，襄阳工坊与运输诸事，今后由你总领。
你二人……可有怨言？”
二人闻声骤跪，脊背绷得笔直。
蒋瓛喉结微动，指尖攥紧了腰间尚未解下的领事鱼符；陈平低头盯着朱槿靴底的红土——那是工坊所在的襄阳山地特有的颜色，掌心的老茧因用力而泛白。
“属下不敢。”二人异口同声，声线却藏着细微颤意。
朱槿缓步上前：“不必慌。
我知你们心中或有不平，但你们该明白我的身份……”话音微顿，他忽而轻笑，“且安心跟着我，待大事成时，我必不会亏待。”
帐外更声隐约，二人耳边只剩下朱槿的最后的话：“莫负我心，亦莫负己身。”
三日转瞬即逝。
标翊卫威名早扬，又配备着先进火器与精良甲胄，既能建功立业，又能保全身家性命，且每日餐食皆有荤腥。
如此优渥条件，引得各营卫队士卒趋之若鹜，纷纷托关系求蓝玉引荐入营，其中不乏蓝玉昔日的老部下。
然而蓝玉不敢有丝毫逾矩，严格遵照朱槿的指令，于军中精挑细选，并招募资质出众的流民。
很快，标翊卫便满编千人。
约定启程之日，朱槿刚用完早膳，徐达与常遇春便踏入房中。
徐达面上笑意难掩，他是头一个收到朱槿改良火器与甲胄装备的将领，此刻徐达身边护卫全部佩戴上了朱槿提供的火器还有甲胄，心情格外畅快：“大侄子，该动身了。
莫要让你徐叔叔难做。”
朱槿仍存侥幸，试图最后一搏：“徐叔叔，我对火铳改进有了新想法，要不我留下？”
话音未落，常遇春已利落地抽出麻绳，迈步上前作势要绑人。
朱槿见状，知晓今日断无留下的可能，只得放弃抵抗：“别，常叔叔，我跟你们回去，不开玩笑了。”
常遇春哼笑一声：“小兔崽子，你爹那边还好通融，但你娘亲自下了严令，我们兄弟俩也无能为力。
此番回应天，你好自为之吧。”
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