王敏敏轻轻点头，眼底泛起一丝笑意，无论去哪里，只要能陪在朱槿身边，于她而言，便是最好的归宿。
一旁的朱守谦靠在马车角落，听着二人的对话，眼底闪过一丝好奇，却也不敢多问，只是乖乖坐着。
约莫两个时辰后，马车终于抵达临淮，在一处不起眼的院落前停下。
蒋瓛率先下车，上前推开院门，低声向朱槿禀报：“二爷，旧宅已按您的吩咐，提前派人修缮完毕，请二爷移步。”
朱槿扶着王敏敏下车，又牵过朱守谦，抬眼望向眼前的院落——没有王府的雕梁画栋，没有朱红大门，只是一处极为简陋的农家院落，院墙是用泥土混合着麦秸秆砌成的，不算高大，边角已有多处破损，院门是陈旧的木门，刷着的漆早已脱落，露出里面暗沉的木头纹理。
走进院内，地面是夯实的泥土，踩上去有些松软，角落里堆着几捆晒干的柴草，墙角处长着几株不知名的杂草，被寒风冻得枯萎发黄。
正对着院门的是三间正房，也是泥土培成的，屋顶铺着茅草，边缘有些茅草已经脱落，露出小小的缝隙，屋檐下挂着两串晒干的玉米，透着几分烟火气，却也难掩简陋。
两侧各有一间小小的偏房，一间用来堆放杂物，一间收拾出来作为客房。
王敏敏环顾四周，脸上没有丝毫不适，反而眼中带着几分新奇。
对她来说只要能陪在朱槿身边，哪怕是茅草屋，也比锦衣玉食的牢笼自在。
她轻轻挽着朱槿的胳膊，轻声说道：“公子，这里很好，干净又安静。”
朱槿看着她温柔的模样，眼底满是宠溺，轻轻拍了拍她的手，点了点头。
可他眼角的余光，却瞥见了身旁朱守谦的神色——少年人皱了皱眉，眼底掠过一丝明显的嫌弃，那嫌弃藏得极深，一闪而过，却还是被心思缜密的朱槿捕捉得一清二楚。
朱槿收敛了脸上的温柔，语气变得严肃了几分，拉着朱守谦的手，走到正房门前，指着眼前的泥土房，缓缓说道：“守谦，你仔细看看这里，这不是普通的农家院落，这是你祖父朱兴隆的旧居，也是你父亲出生、长大的地方。”
朱守谦闻言，浑身一震，脸上的嫌弃瞬间褪去，取而代之的是震惊与恭敬，他连忙抬头打量着眼前的房子，眼神中多了几分复杂的情绪。
“你祖父当年，便在这泥土房里，靠着耕种度日，艰难拉扯着你父亲长大，日子过得比寻常百姓还要清苦。”朱槿的声音平缓，却带着几分沉重，“在凤阳的事情彻底处理完之前，我们便一直住在这里，好好体会一下，你祖父、你父亲当年的日子。”
朱守谦连忙躬身，语气恭敬又郑重：“侄儿明白，侄儿听叔父的安排，定不会再心生嫌弃，好好守在这里，铭记祖父与父亲的不易。”
一旁的王敏敏听着，眼底的笑意更浓了——她知道，接下来的日子，没有勋贵的喧嚣，没有繁杂的事务，她可以安安静静地陪在朱槿身边，独享这份难得的独处时光，这般简单的幸福，于她而言，已是奢望。
朱槿看着二人的神色，微微点头，转头对一旁的蒋瓛吩咐道：“蒋瓛，你带守谦去偏房，给他安排好住处，好生照料，莫要怠慢。”
“属下遵令。”蒋瓛躬身应道，随即示意朱守谦跟上，转身走向偏房。
朱槿则牵着王敏敏，走进了正房。
屋内虽简陋，却被收拾得干干净净，地面扫得一尘不染，墙角摆放着一张简陋的木床，铺着粗布被褥，一旁放着一张小小的木桌和两把椅子，桌上摆着一盏油灯，还有简单的洗漱用品——都是寻常百姓家的物件，没有丝毫王府的豪华用度，朴素得不能再朴素。
冬日的寒风顺着屋顶的缝隙、门窗的缝隙钻进来，屋内没有炭火，透着刺骨的寒凉，王敏敏忍不住打了个寒颤。
朱槿见状，连忙将她揽入怀中，运转体内真气，一股温热的气息瞬间包裹住王敏敏，驱散了她身上的寒意。
“暖和些了吗？”朱槿低头看着她，语气温柔得能滴出水来。
王敏敏靠在他的怀里，感受着他身上的温热与真气的暖意，脸上泛起红晕，轻轻点头：“暖和了，有公子在，就不冷了。”
夜深了，屋内的油灯渐渐熄灭，王敏敏在朱槿的怀里渐渐熟睡，眉眼温顺，嘴角带着浅浅的笑意，睡得格外安稳。
朱槿轻轻抚摸着她的长发，目光温柔，却没有丝毫睡意，他运转真气，一丝微弱的气息探出去，感知着隔壁偏房里朱守谦的动静。
他能清晰地感知到，朱守谦辗转反侧，始终没有入睡——从小锦衣玉食、养尊处优，这般简陋、寒冷的环境，他自然无法适应。
朱槿的眼底掠过一丝深沉，心中暗自思忖：守谦自幼娇惯，从未吃过苦，今日这般，也是情理之中。
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