这就是你口中的‘为民请命’？”
“你说地主会加租——有鱼鳞图册在，每一块田的田数、肥瘠、界至都一清二楚，官府可定租限、禁苛索，严厉约束豪强，何来随意加租之说？
你不去想如何约束豪强、保护百姓，反倒先替他们找好了加租的理由，替他们辩解，这就是你口中的‘臣心何安’？”
“你说丈量扰民、祖制不可变——凤阳的田地，被勋贵豪强指为无主荒田、圈为牧地、划为勋田，百姓流离失所，无家可归，你不觉得扰民；如今本王要给每一块田落籍、给每一户百姓落权，让百姓有田可种、有税可依，不再被欺压，你倒喊起扰民了？
祖制是为了百姓安居乐业，不是为了给你们这些贪官污吏、勋贵豪强充当保护伞！”
朱槿一步一步走下高台，脚步声沉稳而有力，每一步都像是踩在严达的心上，他走到严达面前，居高临下，声音冷得像冰，不带一丝温度：“严达，你从头到尾，没有一句在为百姓说话。
你怕的不是摊丁入亩害民，你怕的，是断了勋贵们的财路，断了你自己瞒田、隐税、上下其手、中饱私囊的活路！”
他猛地一抬手，指尖直指头顶那方“明镜高悬”的鎏金牌匾，语气里满是嘲讽与愤怒：“你跪在这大堂上，头顶是青天，脚下是百姓，心里装的，却全是私心与权贵的利益。
你不是什么忠臣，你只是他们养在凤阳府衙里的一条狗，一条替他们欺压百姓、搜刮民脂民膏的狗！”
严达浑身剧烈颤抖，面如死灰，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来，整个人像被抽走了所有力气，瘫软在地，额头的冷汗浸透了地面的青砖，眼底的伪装彻底破碎，只剩下无尽的恐惧。
朱槿不再看他，转身走回高台，拿起案上一份厚厚的文书，缓缓翻阅起来，指尖划过密密麻麻的字迹，脸色愈发阴沉，周身的威压也越来越重。
片刻后，他合上文书，目光再次落在严达身上，语气冰冷，带着刺骨的怒意：“严大人，之前本王听说‘三年清知府，十万雪花银’，还觉得太过夸张，以为是民间传言，夸大其词。
可今日看到严大人家底的清单，才知道，本王还是小看了这个说法，也小看了你这凤阳知府的贪婪！”
说着，朱槿拿起文书，一字一句，清晰地念诵起来，声音威严，每一个字都像一把尖刀，刺破严达最后的侥幸：“严达，你上任凤阳知府，仅仅一年时间，便靠着五种手段，贪墨白银共计一万两，隐占良田八百亩——其一，秋粮夏税淋尖踢斛，克扣百姓粮食四百石，折银二百四十两；其二，丁银人头税吃差额，多征一千五百丁税，私吞白银二百二十五两；其三，土地丈量收受贿赂，为豪强瞒田、改田级，获利三百五十两；其四，收受勋贵族人‘孝敬’，每年分润白银三百两；其五，巧取豪夺民田，谎称百姓田地为无主荒田、皇陵用地，低价强买、私吞良田八百亩。”
每念一句，严达的身体就颤抖一分，脸色就惨白一分，到最后，他浑身抖得像筛糠，头埋得极低，不敢有丝毫异动，心底只剩下绝望——他以为自己隐藏得极好，这些贪腐之事做得天衣无缝，却没想到，朱槿的影卫早已查得一清二楚，连每一笔银两的来龙去脉，都记得明明白白。
朱槿念完，语气愈发愤怒，字字如怒雷：“你身为一府知府，食君之禄，本该为百姓着想，为父皇分忧，可你倒好，满心满眼想的都是自己的口袋，搜刮民脂民膏，中饱私囊，丝毫不顾百姓的死活！
你可知，父皇对于贪官的态度，你比谁都清楚——贪墨六十两白银，便要剥皮实草，悬于衙门前，警示后任！”
话音未落，朱槿猛地将手中的文书狠狠扔到严达脸上，文书重重砸在严达的额头，纸张散落一地，上面的字迹清晰可见，每一笔都记录着他的罪证。
“严大人，你这贪墨的金额，一万两白银，八百亩良田，杀你九族八百遍，都够了！”
严达看着散落一地的文书，看着上面密密麻麻的罪证，浑身颤抖得几乎要晕厥过去，脸上血色尽失，只剩下死灰般的绝望。
他再也不敢小看这位看似闲散的明王殿下，再也不敢装腔作势、为民请命，连忙膝行向前，连连叩首，额头撞在青砖上，鲜血直流，声音带着哭腔和无尽的求饶：“殿下饶命！
殿下饶命啊！
臣知罪！
臣认罪！
臣再也不敢了！
求殿下看在臣任职多年，没有功劳也有苦劳的份上，饶臣一命，饶臣九族一命啊！
臣愿将所有贪墨的银两、田产全部上交，再也不敢贪腐，再也不敢阻挠新政了！”
朱槿看着他这副丑态百出的模样，眼底没有丝毫怜悯，语气冰冷而决绝：“晚了。
记住，下辈子，做个好人，别再做这贪赃枉法、欺压百姓的恶官。”
说完，他抬眸看向一旁的蒋瓛，语气平淡，却带着不容置疑的指令：“蒋瓛。”
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