肥前国的山野，是一片未被俗世大肆惊扰的原始秘境。
连绵起伏的丘陵层峦叠嶂，一眼望不到尽头，漫山遍野的楠木、杉桧与野生竹木交错丛生，枝叶繁茂浓密，层层叠叠的绿荫遮蔽天幕，将整条山间野路笼入幽深静谧之中。
林间雾气常年氤氲缭绕，枯枝厚积、藤蔓缠绕，鸟兽隐于密林深处，人迹罕至，唯有蜿蜒的土路穿梭山海之间，尽显蛮荒苍茫的乱世气象。
两道挺拔身影策马穿行其间，步履从容，与这片荒莽山野格格不入。
朱槿身姿挺拔修长，一米八有余的身形端坐马背，气度矜贵凛然。
身旁的蒋瓛身披劲装，身姿干练利落，周身萦绕着独有的冷冽肃杀之气，手中稳稳摊开一卷手绘精细舆图，目光专注扫视着图上的山川地界。
二人胯下皆是大明精选的草战马，肩高足足一米六，体格粗壮雄健，四肢修长有力，鬃毛顺滑，步伐沉稳矫健，较之倭地劣马，尽显神骏威严。
蒋瓛微微抬手，指着舆图上的地界，侧身轻声禀报，语气恭敬沉稳：“二爷，再往前数里，便是肥前国地界了。”
他抬眼望向周遭山野，眼底掠过几分讥讽，继续说道：“这倭国向来徒学皮毛，最是不伦不类。
早年照搬大唐州县体制，效仿设立五畿七道，将整座岛屿拆分为数十个所谓的‘令制国’。”
“可他们的‘国’，从来算不得真正邦国，说白了，也就等同于我大明一处府衙辖地，无完整规制、无稳固根基，东施效颦，徒有其表，实在可笑。”
朱槿端坐马背，目光淡漠扫过沿途荒芜山林，唇角勾起一抹冰冷的嗤笑，语气满是不屑：“东施效颦，画虎不成反类犬罢了。
说到底，就是一堆扶不起的烂泥，一地垃圾般的国度。”
连日跨海赶路、山间奔波，二人皆是略有倦怠。
朱槿抬眸望了一眼渐沉的暮色，夕阳余晖穿透林隙，洒下斑驳碎光，天色转瞬便要彻底暗沉。
“天色不早了。”朱槿淡淡开口，出声吩咐，“今夜暂且找处安稳地方暂住一晚，休整妥当，明日再继续赶路。”
蒋瓛拱手应声：“是，二爷。”
二人正欲策马放缓步伐，寻觅落脚之处，林间突然传来一阵杂乱急促的脚步声，夹杂着粗野的呼喝，硬生生阻断了前路。
下一秒，十余道人影从密林岔路猛然冲出，密密麻麻封堵住整条山道，气势汹汹，带着山野匪寇的蛮横戾气。
为首一人，身披破旧斑驳的日式胴丸盔甲，甲片锈蚀残缺，多处破损开裂，腰间斜挎一柄狭长太刀，刀鞘陈旧褪色。
他翻身骑在一匹矮小的倭国本土战马上，身姿佝偻，面色凶悍，眼神贪婪地死死盯住朱槿二人。
此人身高不过一米五，身形瘦小干瘪，满脸戾气，尽显乱世底层武者的粗鄙张狂。
而他胯下的倭马更是小巧，肩高仅有一米二，体型单薄瘦弱，堪堪承载他矮小的身躯，看着格外滑稽。
其身后簇拥着十余名随从，装束更是杂乱不堪，毫无规整军备。
几人穿着破烂布衣，几人身着残缺烂甲，手中根本无制式兵刃，大多是农耕用的锄头、镰刀、柴刀，寥寥数人握着破旧短刃，一看便是村落流民、山野散匪拼凑而成的乌合之众。
朱槿端坐高头大马之上，无需刻意昂首俯视，天然便形成了极致的高低落差。
这并非他刻意摆态矜傲，而是实打实的身形、坐骑碾压。
倭人本就身形矮小，常年营养不良的底层武士更是身形佝偻，再配上这适配他们矮小身躯的矮种战马，对比朱槿一米八几的挺拔身形、胯下雄壮神骏的大明战马，视觉反差极为强烈。
一眼望去，宛如一群稚气孩童骑着土狗劣马，拦路挑衅威严神将，荒唐又可笑。
为首的倭国武士浑然不觉自身滑稽，只认准二人衣着华贵、马匹神骏，定是肥硕肥羊。
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