隆庆五年，辛未，秋。
长城内外，烟火相通。
大同、宣府、张家口，一座座互市拔地而起。
边墙之上，昔日戍卒枕戈待旦，日日提防蒙古铁骑破关；如今关隘大开，汉蒙百姓往来穿梭，驼马成群，货殖喧嚣。
中原的茶叶、丝绸、棉布、铁锅、铁器，一车一车流出边关；草原的马匹、牛羊、毛皮，源源不断输入大明境内。
岁赐按时下发，开市贸易岁岁不绝，绵延百年的刀兵，仿佛一夜之间化作市井繁华。
朝野上下，一片称颂之声。
大明士大夫皆言，隆庆封贡，化干戈为玉帛，北疆自此永无战事。
可繁华盛景之下，藏着腐蚀草原筋骨的慢性剧毒。
漠南土默特，板升王城之外的互市集市。
人声鼎沸，车马填塞道路。
蒙古牧民扶老携幼，赶着成群牛羊前来交易。
汉商摆开铺面，绫罗绸缎堆得如同小山，铁锅、铜器、茶砖琳琅满目。
一名土默特普通牧民，把自家十几头牛羊赶到市上，换来整匹的彩绸，沉甸甸的砖茶，还有精巧的中原铁器。
他抚摸着光滑的绸缎，脸上满是欢喜。
身旁一名年长的老牧民，一身旧皮袄，腰间悬着祖传的弯弓，望着喧嚣集市，眉头紧紧皱起。
年轻牧民哈哈大笑：“阿爸，如今何其快活！
不必跨马冲杀，不必冒死叩越边墙，不必抛下妻儿尸骨抛于荒野。
只需放牧牛羊，便能换回想要的一切！
何苦再舞刀弄箭，拿性命去搏？”
老者伸手按住儿子的手腕，望着来来往往只知逐利的部众，沉声长叹：
“孩子，你只看见眼前的布帛茶粮，看不见草原的根正在慢慢烂掉。
昔日我们蒙古儿女，生下来便习骑射，孩童弯弓射狐，壮年披甲赴战，风雪之中可以数日奔袭，饥寒之下亦可千里远征。
那是我们立足世间的本钱。”
“如今互市可得一切，牛羊便能换得衣食铁器，谁还愿意苦练弓马？
谁还愿意经受征战之苦？
安逸养得人筋骨懈怠，长此以往，弓马之术，一代不如一代！”
年轻牧民不以为然，甩开老人的手：“大汗已经和大明定下盟约，永世罢兵，又何须打仗？”
老者望着滚滚人潮，满心忧虑，却无力辩驳。
整个右翼上下，都沉浸在通商带来的富足安乐之中，少数人的警醒，早已被世间繁华淹没。
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