一道道快马军令风驰电掣，奔向四方千里防区，昼夜不停，催人返程。
前后不过两日两夜，四路在外镇守的宗王尽数接到加急军令，人人心头大惊，不敢有半分迟疑。
各自挑选心腹副将留守驻地，稳住兵马防务，亲自带领贴身精锐亲卫，星夜兼程，快马赶路，不眠不休，火速折返佩斯王城。
两日之后，天色刚亮，晨光微寒，性子最急躁、归心最迫切的贵由，第一个风尘仆仆赶回王城。
他一路快马加鞭，不眠不休，衣衫沾满尘土，面容憔悴疲惫，双目却赤红如血。
一听闻父王窝阔台骤然驾崩，他如遭五雷轰顶，悲愤交加之余，更是心急如焚，满心都是漠北汗位归属。
他身为嫡长子，父汗猝然离世，北庭无主，汗位悬空，朝中权臣宗室必定暗中夺权，一旦迟归一步，毕生权势基业尽数落空。
刚入王城城门，便一刻不停，直奔金顶大帐，怒气冲冲，神色急切，高声直言：
“拔都大汗！
我父汗骤然驾崩北庭，漠北王庭群龙无首，国本动摇，内乱必起！
我乃大可汗嫡长子，身份尊贵，理当即刻统领本部精锐军马，火速东归漠北，赶回和林王庭稳住朝局，承接大汗大统！
西征大业从此全部搁置，所有西进兵马即刻原地待命，整顿行囊，择日全军班师回归草原故土，家国为重，霸业为轻，绝不可迟疑！”
紧随其后，察合台一脉拜答儿、不里二王并肩入城，同步赶到大帐之中。
二人听闻同盟大汗驾崩噩耗，神色肃穆凝重，满心悲戚，面色沉郁。
察合台一系与窝阔台世代交好，唇齿相依，大可汗离世，北疆安稳、部族命运、家族前程尽数牵动，二人不多言语，默默站立帐侧，神色凝重，静待诸王共议大局，不抢先，不插话，沉稳观势。
最后从容步入大帐的，正是蒙哥。
他依旧步履沉稳，神色平淡如常，不见半分大悲大哀，不慌不忙，一身戎装整洁，静静步入帐中。
听闻帐中众人复述始末，知晓窝阔台已然驾崩，他只是微微蹙眉，淡淡颔首，沉默不语，心底却早已看得通透分明：大可汗一死，黄金家族原本平衡彻底崩塌，诸王必争汗位，漠北必起内乱，万里西征的绝佳大势，注定彻底终结，再无挽回余地。
不多时，老将速不台从维也纳前线大营星夜赶回，白发苍苍的面容之上，布满岁月沧桑与沉痛悲凉。
他一生追随三代蒙古雄主，见惯王朝起落、朝堂风波，深知大国无君、万里悬军的致命隐患有多凶险。
踏入大帐，望着争执在即的诸王，忍不住长叹一声，满目悲凉，静待商议定策。
片刻之间，帐中核心宗王、百战大将、万户统领尽数到齐。
往日里欢声笑语、热议征伐霸业的金顶大帐，此刻气氛压抑沉重，满心悲凉，暗流汹涌，人人面色凝重，心事重重。
拔都端坐王座之上，面色沉冷如霜，目光缓缓扫过帐下所有宗亲大将，缓缓开口，声音低沉沙哑，裹挟无尽悲凉与万般无奈：
“诸位宗亲，诸位并肩百战大将。
一十六日千里加急斥候折返，北庭凶讯确凿无疑，窝阔台大可汗已然龙驭宾天，归葬北漠。
我等百万铁骑，奉大可汗亲笔御旨，万里远赴异乡西征，跨雪山、越荒原、渡大河、破坚城、灭邦国、俘君王，血战数年，埋骨无数将士，方才平定东欧，收服中欧，兵临西欧门户，只差半月时日，便可挥师西进，踏平法兰西，直取罗马，创下万古未有之伟业。
奈何天意难测，北庭剧变，主上陨落，万里霸业，一朝受阻，万般心血，付诸东流。”
话音陡然加重，语气沉如寒铁：
“大国不可一日无君，草原不可一日无主。
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