天光渐亮，窗外的街道开始苏醒。
卖早点的摊贩推着车吱呀作响，赶早市的脚步声、说话声渐渐密集。
翠烟楼里，一夜的笙歌已歇，只有几个丫鬟在打扫庭院。
郝铁、西施、苗瑶玉三人坐在房中，谁也没有睡意。
小蝶未归，那艘船去向不明，一切悬在半空，令人心焦。
“我去看看小蝶。”郝铁起身。
“小心。”西施轻声道。
郝铁点头，刚要出门，楼梯传来急促的脚步声。
他立刻闪身门后，手握短刀，苗瑶玉和西施也紧张地站起来。
“咚咚咚。”敲门声很轻，有节奏——是小蝶的暗号。
郝铁开门，小蝶闪身进来，脸色苍白，额上有汗，但眼中闪着兴奋的光。
“看到了，”她喘着气，接过苗瑶玉递来的水，一饮而尽，“船往下游去了二十里，在‘老鹰嘴’拐进了一条支流。
我不敢再跟，但那支流只有一条路，通往黑风寨。”
“黑风寨？”郝铁皱眉。
“是水匪的老巢，”苗瑶玉倒吸一口凉气，“三年前被官兵剿过一次，据说头目都死了，怎么又…”
“明面上是水匪，暗地里是他们的转运点。”郝铁明白了，“怪不得要经水路。
黑风寨地处两省交界，三不管地带，从那里分货，神不知鬼不觉。”
“还有，”小蝶从怀中掏出一块布片，上面有暗红色的印记，“我跟到半路，捡到这个。
应该是从麻袋上掉下来的。”
郝铁接过布片，对着光看。
印记很模糊，但能辨认出是一个圆形图案，中间有字，像是“兵”或“军”的一部分。
“军械。”西施肯定道，“这是军器监的标记，虽然被人刻意涂抹过，但形制不会错。
‘山石’是铁，铁矿炼成铁，打成兵器，走私给谁？”
房间里一片寂静。
走私军械，是诛九族的大罪。
这张网背后的人，胆子比他们想象的还要大。
“小蝶，你立刻出城，去这个地方。”郝铁取纸笔，写下一个地址，“这是我一个朋友的家，在城外三十里的柳庄。
你到那里暂避，三天后如果我没有消息，你就自己往南走，永远别回来。”
“那你呢？”
“我留下来，把这件事了结。”郝铁看着她，“你做的已经够多了。
接下来，太危险。”
小蝶咬唇，眼中泛起泪光，但很快忍住：“不，我要留下。
我弟弟不能白死，那些被他们害死的人也不能白死。
郝公子，我不怕死，我怕的是像狗一样活着，到死都不敢抬头。”
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