民国二十四年的雪还没化干净，南京城的风里像藏着刀子。
兴隆贸易公司的朱漆大门前，缩着一堆像是从煤灰堆里爬出来的活物。
三十多个汉子挤在一起，身上那看不出原色的破棉袄下，是瘦骨嶙峋的身架。
他们一言不发，只是沉默地挡着风，任凭路人捂着鼻子绕道走。
门房老李头拎着根棍子，刚想骂骂咧咧地赶人，为首那汉子却站了起来。
他抖了抖满是破洞的棉袄，露出一双在灰败脸庞上亮得吓人的眼睛。
那汉子从怀里掏出一张被体温捂得发热的纸条，声音嘶哑得像是砂纸在摩擦。
“我们要见徐老板。”
“我是雷振山。”
电话打到城南新宅时，徐望川正坐在书房的壁炉前。
壁炉里的火光映在他的侧脸上，他下意识地摩挲了一下自己的指尖，仿佛昨夜那温润细腻的触感还未完全消散。
他拿起听筒，陈政南圆滑的声音从里面传来。
当听到四川口音的一帮要饭要找他时，徐望川一愣。
这群在火车上收的川军溃兵，他差点都快忘了。
没想到，他们竟然真的一路要饭到了南京。
“把他们安顿在码头仓库，别让外人看见。”徐望川对着话筒低声吩咐。
“每个人，先带去澡堂子，从里到外给我拾掇干净，换上新棉袄。”
“告诉灶上，别省钱，大鱼大肉管够。”
“我今晚过去。”
当晚，下关码头。
兴隆公司的三号仓库里热气蒸腾，一股浓郁的肉香和水汽混杂在一起。
几盏上百瓦的白炽灯把仓库照得如同白昼。
雷振山和那三十几个兄弟已经焕然一新。
他们剃了光头，胡子刮得青惨惨的，换上了崭新的藏青色短打棉服。
虽然脸上还带着长期营养不良的蜡黄色，但那股子当兵的精气神，已经从骨子里重新冒了出来。
仓库中间摆着几张临时拼凑的长条桌，上面堆满了冒着热气的白面馒头、大块的红烧肉，还有一盆盆炖得烂熟的猪蹄。
没人说话。
整个仓库里，只有筷子扒拉碗沿的声音，和此起彼伏、毫不掩饰的吞咽声。
这帮汉子像是饿了几辈子的恶鬼，要把这段时间的屈辱和饥饿，连着这满桌的饭菜，一同塞进肚子里。
仓库的铁门被人从外面推开。
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