鞭子抽在空处的响声还在风里飘着，马蹄已经砸进北境冻土。
烟尘卷起来，呛得人喉咙发干，陈长安没拉缰绳，任黑马自己踩着节奏往前跑。
右肋那块旧伤像是被谁拿锥子慢慢扎，一下一下往骨头缝里钻。
他咬住后槽牙，舌尖尝到点铁锈味，大概刚才咬破了。
地势开始往上抬，坡不算陡，但走起来费劲。
队伍从加速变成匀速，再往后，前头几匹马慢下来，蹄子踏在地上声音变了，闷的，像踩在硬壳的泥上。
陈长安抬头。
前面不是荒原了。
是人。
黑压压一片，铺到天边。
三十万铁骑，整整齐齐列在对面坡下，战马不动，人也不动。
铁甲连成片，反着冷光，风吹过，旗子哗啦一抖，露出个“萧”字。
陈长安眯眼看了两秒，又移开视线。
他不认得这姓，也不关心。
苏媚儿策马靠过来半步，靴跟磕了下马腹。
她的手一直搭在剑柄上，指节泛白。
她没说话，只轻轻“嗯”了一声，像是确认他还醒着。
陈长安点点头，左手摸了下胸前暗袋。
铜扣还在，硌手。
他没多想，低头看脚底下这片地。
土是灰褐色的，踩实了，裂缝里夹着碎石。
他用靴尖拨了下，土块崩开，底下一层有点发青，像是河床底子。
他记下了。
远处传来一声笑。
不高，但传得远。
接着是第二声，第三声，连成片。
敌阵前头裂开一道口子，一员将领纵马出列，手里拎着根长矛，矛尖冲这边晃。
他穿的不是普通皮甲，是黑铁鳞甲，肩头镶着兽头，嘴里还叼着根草茎。
“就这点人？”那人扯嗓子喊，“一千？
八百？
你们家将军是不是脑子让驴踢了，拿这群叫花子来送死？”
没人应。
陈长安没动。
他盯着那将领胯下的马——枣红骟马，左前腿微瘸，走路时落地轻。
这马跑不快，也经不起冲。
他判断对方不会真冲过来，至少现在不会。
苏媚儿冷笑一声，嘴皮动了动：“嘴比刀快的人，死得也快。”
陈长安听见了，没接话。
他正数敌阵前排的骑兵间距。
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