西街尽头，那面写着“庄家跑了”的布幡在风中疯狂舞动，啪啪的声响，似是命运对这混乱局势的无情嘲讽。
交易所废墟前的黑烟总算散了，可地上烧焦的纸屑、碎木和踩烂的印鉴盒还在冒灰气，混着露水腥和昨夜火盆残留的炭味，呛得人鼻头发酸。
百姓没走。
他们蹲着、站着、靠着断墙，手里还攥着寻王券——有的被泥水泡过，画像糊成一团；有的撕了一角，像是发泄时咬牙扯的；还有个老妇把券叠成小方块塞进胸口，嘴上念叨：“换不来金子，留个念想也好……”话没说完，旁边卖菜的汉子猛地站起来，吼出一句：“念想？
我拿三筐冬瓜换的五张券！
现在连半根葱都买不了！”
这一嗓子炸开，人群嗡地一下全醒了。
“对！
我拿三年工分！”
“我拿两担米！”
“我拿给娃攒的读书钱！”
声音越聚越多，从低语变成咆哮。
几个穿粗布衣的老兵挤到前面，胸前补丁摞补丁，却是山河旧部的制式战袍。
其中一个断臂的拄着拐，另一只手高举一张皱巴巴的券，冲着交易所后楼喊：“镇国夫人！
你说万两黄金悬赏！
朝廷发的劳动券都能兑米换盐，你这寻王券凭什么作废？
！
我们不是傻子！
也不是牲口，哄完就杀！”
没人应。
二楼窗扇紧闭，檐下蛛网挂着半片烧焦的红绸，是昨夜挂牌时留下的。
可屋内空无一人。
“她不敢来！”有人冷笑，“发券的是她，跑路的也是她！
什么镇国夫人？
骗人的幌子！”
“苏媚儿在哪？
！”
“出来！
给我们一个说法！”
“别躲在屋里装死！”
呼喊声一层层叠上去，震得屋瓦簌簌落灰。
几个账房模样的人缩在角落，早被围住，衣领揪着，帽子掉了也不敢捡。
一个年轻些的哭喊：“我们真不知道啊！
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