第二天上午，苏白正蹲在废品站院子里用煤油清洗一批生锈的旧螺丝，院门被人从外面敲了三声。
来的是煤站站长老周，老周身后还跟着一个人。
那人看上去六十出头，瘦高个，穿一件洗得发白但极其干净的灰布长衫，腰杆挺得笔直。
脸上的皱纹深得能夹死蚊子，但一双眼睛亮得吓人，精光内敛，看人的时候不怒自威。
他的右手无名指和小指上布满了细密的老茧，那是长年累月使用精密工具留下的痕迹。
老周进了院子先跟苏白打了个招呼，然后指着身后的老头介绍。
苏白兄弟，这位是陈爷，住在前门旧物胡同，跟我是老街坊。
陈爷以前是南城钟表行当里排名第一的修表匠，什么瑞士表德国表落他手里都能起死回生。
老周压低声音又加了一句。
不过陈爷这些年不太好过，成分不太好，被下放回街道劳动了。
他一肚子手艺没地方使，闷了好些年了。
苏白心里一动，抬眼打量了陈爷两秒。
破绽之眼自动启动扫描，在陈爷的长衫内兜位置捕捉到了一团密度极高的金属信号。
那是一块怀表的轮廓。
苏白不动声色地收回目光，客气地把两人请进屋里，倒了两杯茶。
陈爷进屋之后的目光没有看苏白，而是在废品站里慢慢地扫了一圈。
他的视线在墙上挂的自制游标卡尺上停了两秒，又在桌上放着的显微放大镜上停了三秒，最后落在角落里那台矿石收音机上，微微挑了一下眉毛。
老周说你手艺不错，我来看看是不是真的。
陈爷的声音沙哑低沉，说话极其简短，语气里带着一种经年累月养成的傲气和距离感。
苏白笑了笑，没有急着表现，只是端茶请他慢喝。
老周见气氛有点僵，赶紧在旁边打圆场。
陈爷，你别看苏白年轻，他上次在煤站给我修碎煤机，手搓出来的垫片精度到了一个丝以内，我这辈子没见过这种手艺。
陈爷端着茶缸子喝了一口，没什么反应。
钳工活跟精密活不是一回事，搓铁皮谁都能搓，比头发丝细的东西你搓一个试试。
这话说得不客气，但苏白一点都没觉得被冒犯。
因为陈爷说的是事实，宏观精度和微观精度之间隔着整整一个量级的鸿沟。
老周坐了一会儿就告辞了，把陈爷留在了废品站。
屋里只剩两个人之后，陈爷的态度变得更加直接。
老周跟我说你在修什么精密机械零件，需要懂微观加工的行家帮忙，是不是这个意思？
苏白斟酌了一下措辞。
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